メディケア、7月1日から肥満治療薬を月50ドルの自己負担でカバーへ

何百万人ものメディケア加入高齢者が、7月1日から新たな「Bridge」デモンストレーションプログラムを通じて肥満治療薬を利用できるようになる。月々の自己負担額はわずか50ドルだが、調査によると高齢者の82%がこの保険適用に気づいていない。

「重要なのは、アクセスが確保されたということです。そして、世の中が追いついてくることを願っています」と、NYUランゴーン・ヘルスの医学的体重管理プログラム責任者、ホリー・ロフトン医師は述べた。

このプログラムでは、ノボ ノルディスクとイーライリリーの大型GLP-1治療薬（WegovyやZepboundなど）をカバーする。対象となる受益者は、メディケア・パートDに加入し、処方箋を取得し、メディケア・アンド・メディケイド・サービスセンター（CMS）を通じて事前承認を得る必要がある。政府は、開始の数週間前にBridgeプログラムを2027年まで延長することを決定した。

認知度の低さが、薬剤の使用開始を遅らせる可能性がある。肥満治療アドボカシー・ネットワークが3月下旬に実施した65歳以上の成人2,100人以上を対象とした調査では、共和党支持者の79%、民主党支持者の84%が、間もなく保険適用が始まることを知らなかった。CMSは7月1日に向けた公的広報を限定的にしか行っておらず、同機関は記者団に対し、「納税者のお金の良き管理者であるために」、開始後に広報を強化すると述べている。

認知度が availability に追いつかない理由

従来のメディケア薬剤保険とは異なり、Bridgeプログラムは民間のパートDプランではなくCMSが直接管理するため、受益者教育のための重要なチャネルが失われている。「パートDプランを通じて運営されることによるマーケティング上の利点はすべて存在しない」と、エモリー大学の医療政策教授ケネス・ソープ氏は述べた。

この静かな開始は、ノボとリリーが肥満・糖尿病治療薬で展開している広告攻勢とは対照的である。広告追跡会社MediaRadarのデータをロイターが引用したところによると、ノボは2025年の最初の9ヶ月間にWegovyとOzempicの米国広告に約5億ドルを費やした。これは、リリーがZepboundとMounjaroのプロモーションに費やした約2億ドルの2倍以上である。

ノボの米国事業担当エグゼクティブ・バイスプレジデント、ジェイミー・ミラー氏は、同社はソーシャルメディアと自社ウェブサイトでBridgeプログラムを宣伝してきたが、テレビのリニア広告は流していないと述べた。彼はこの状況を、薬剤師が定期検診の際に高齢者にインフルエンザ予防接種を勧める構図に例えた。「7月1日以降、小売薬局を訪れる高齢者は、平均して8種類の薬（ほとんどが経口薬）を服用しています。そこで薬剤師が『Bridgeについてご存知ですか？』と声をかける機会が生まれます」とミラー氏は語った。

リリーUSAの社長イリヤ・ユファ氏は、同社が広範な消費者向けマーケティングの前に、意図的に医療従事者への教育に注力したと述べた。これは、最近発売された肥満治療薬Foundayoと同様のアプローチだ。まず医師の間で認知度を高めることで、患者と医療提供者の間の「摩擦」を避けることができると述べた。

薬剤メーカーと患者にとっての保険適用の意味

Bridgeプログラムは、GLP-1薬の市場を大幅に拡大する。これらの薬は、費用の問題から多くの高齢者にとって手の届かないものであった。WegovyとZepboundのリスト価格は、保険適用前で月額1,000ドル以上である。50ドルの自己負担額は、何百万人ものメディケア受益者のアクセスを補助し、ノボとリリーの処方量を大幅に増加させる可能性がある。

一部の患者は対象外となる。例えば、糖尿病、心血管疾患リスク低減、睡眠時無呼吸症など、メディケアが既にカバーしている疾患に対してパートDを通じてGLP-1の保険適用を既に受けている患者である。医師によれば、CMSは医療提供者や薬局に対して包括的な情報提供を行っているが、専門家は公的な広告がないことが初期の登録を遅らせる可能性があると述べている。

「大切なのは、最初の1ヶ月を乗り切り、どのようなミスがあったかを確認し、修正することです。すべてが1〜2ヶ月で炎上・崩壊するよりはマシです」とロフトン氏は述べた。

このプログラムの成功は、対象となる患者への認知度の浸透にかかっている。投資家は、今後の四半期における処方量データを注視し、メディケア人口における使用加速の兆候を見極めることになる。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。