がん治療薬が62%の奏効率を示し、エラスカの株価が急騰

(P1) エラスカ（Erasca Inc.）の株価は、同社の実験的ながん治療薬「ERAS-0015」の良好な初期データを発表した後に急騰しました。データでは、一部の肺がん患者において62％の奏効率が示され、治療が困難とされるRAS変異腫瘍のカテゴリーにおいて新たなベンチマークを確立しました。この結果により、同薬はクラス最高の治療薬となる可能性を秘め、多くのバイオテクノロジー企業が狙う分野において強力な競合相手としての地位を固めました。

(P2) 「両方のデータセットに期待していますが、現時点では肺がんのデータの方がより確定的だと思います」とエラスカのジョナサン・リムCEOはSTAT誌に語りました。「膵がんの結果はまだ成熟段階にありますが、非常に有望です」

(P3) 第1相試験の暫定データでは、これまでに他の治療を受けたことがある進行非小細胞肺がん（NSCLC）患者において、未確認の客観的奏効率（ORR）が62％でした。免疫療法とプラチナ製剤による化学療法の両方に失敗した肺がん患者のサブセットでは、奏効率は75％に達しました。同社の発表によると、同薬は進行膵がん患者の40％においても腫瘍を縮小させました。

(P4) このデータは、がんの原因となるRASタンパク質ファミリーの主要な全バリアントを阻害するように設計された技術、エラスカの「全RAS（pan-RAS）分子接着剤」アプローチに対する初期の概念実証を提供するものです。過去1年間で株価が1,446％急騰し、時価総額が66.8億ドル（約1兆円）に達したことで、投資家はこれらの結果が数十億ドル規模のKRAS標的治療市場を塗り替える可能性があると期待しています。

難攻不落の標的に対する新アプローチ

数十年にわたり、RASタンパク質ファミリーは「創薬不可能（undruggable）」と考えられてきました。変異すると、これらのタンパク質は「オン」の状態のまま固定され、肺、膵臓、大腸などの最も致死的ながんの多くで制御不能な細胞増殖を引き起こします。エラスカのERAS-0015は「分子接着剤」として機能するように設計された低分子化合物であり、細胞自身の廃棄物処理機構を強制的に働かせて、これら欠陥のあるRASタンパク質に印を付け、破壊させます。

特定の1つのRAS変異のみを標的とする変異選択的阻害剤とは異なり、ERAS-0015は複数のRASバリアントに対して作用するように設計された全RAS阻害剤です。これにより、より幅広い応用が可能になり、治療抵抗性の発達を防げる可能性があります。同社は、この薬剤が良好な安全性と薬物動態特性を有しており、1日わずか8ミリグラムという低投与量でも反応が見られたと報告しています。

ウォール街が目標株価を引き上げ

良好な結果を受けて、アナリストによる格上げが相次ぎました。スティフェル（Stifel）は、エラスカの目標株価を20ドルから30ドルに引き上げ、「買い」の評価を維持しました。アナリストのローラ・プレンダーガスト氏は同社経営陣との面談後に更新情報を発表し、肺がんにおける機会への自信と、化学療法との一次併用療法を計画している膵がん戦略を強調しました。

他の投資銀行もこれに続き、H.C.ウェインライトは目標株価を20ドルに引き上げ、ジェフリーズは21ドルの目標を再確認しました。アナリストは、特に併用療法において、同薬の認容性プロファイルが重要な差別化要因になると見ています。また、今回の結果は、最近膵がん患者の生存期間を倍増させることができると示したレボリューション・メディシンズ（Revolution Medicines）の競合薬「ダラクソンラシブ（daraxonrasib）」のデータと比較しても遜色ないものです。

エラスカは、2028年後半まで事業を継続できる十分な手元資金があることを確認しており、ERAS-0015をさらなる臨床試験に進めるための十分な期間を確保しています。同社は今後、大腸がんにおいてセツキシマブとの併用療法を追求し、同薬の潜在的な市場をさらに拡大する計画です。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。