キュアバック、mRNA特許8件でモデルナを提訴　ワクチン特許料争いが激化

ドイツのバイオテクノロジー企業キュアバックは、米モデルナの新型コロナウイルスワクチン「スパイクバックス」が、同社のメッセンジャーRNA（mRNA）技術に関する8つの特許を侵害しているとして、デラウェア州の連邦裁判所に提訴しました。パンデミックで最も成功した医療製品の利益をめぐる、巨額の資金が動く法的紛争が激化しています。

キュアバックは訴状の中で「モデルナは、ワクチンに使用される壊れやすいmRNAを安定化させるための当社の技術をコピーした」と主張し、損害賠償としてモデルナのスパイクバックスの売上に応じたロイヤリティを求めています。モデルナ（NASDAQ: MRNA）の広報担当者は、同社が訴訟を認識しており、申し立てに対して自らを防御すると述べています。

4月24日に提起されたこの訴訟は、新型コロナワクチン分野の主要企業間で続いている一連の特許紛争の最新のものです。競合ワクチン「コミナティ」でファイザーと提携したドイツのビオンテックは、昨年キュアバックを買収し、今年2月にモデルナに対して独自の特許訴訟を起こしました。対してモデルナは、2022年にコミナティを巡ってファイザーとビオンテックを提訴しており、その裁判は現在も進行中です。

グラクソ・スミスクラインやバイエルといった巨頭も関与するこの訴訟の波は、mRNA技術に結びついた莫大な経済的利害を浮き彫りにしています。訴訟が成功すれば、キュアバックはモデルナの数百億ドル規模のスパイクバックスの売上から多額の収益源を確保できる一方、敗訴すればモデルナの知的財産権上の地位が強化され、さらなる異議申し立てを抑止する可能性があります。

拡大する訴訟の網

キュアバックとモデルナの紛争は孤立した出来事ではなく、新型コロナワクチンの迅速な開発を可能にした基盤技術に対する対価を求める、業界全体の広範な争いの一部です。これらのワクチンは数百億ドルの収益を上げており、主要な特許を保持する企業は現在、その利益の分配を求めています。

法的状況は複雑で相互に関連しています。ビオンテックによるキュアバックの買収は、モデルナに対する戦線を強化し、二段構えの法的攻勢を生み出しています。モデルナはこれらの主張に対して自らを防御する一方で、同時にファイザーとビオンテックに対する独自の侵害訴訟を追及しており、解決までに数年かかる可能性のある複雑な非難と反論の網が形成されています。

製薬特許への広範な影響

この状況は、後発の心臓病治療薬をめぐるアマリン・ファーマとヒクマ・ファーマシューティカルズの間で進行中のケースなど、製薬業界における他の重要な特許紛争と類似しています。最近のSCOTUSblogの分析で詳述されているように、これらのケースはしばしば「誘引侵害」という複雑な問題、つまりある企業が自社の製品が他者によってどのように使用されるかについて責任を問われるかどうかに左右されます。

mRNAワクチンの場合、核心的な問題はmRNAを安定化させ、送達するための基本的な知的財産を誰が所有しているかです。キュアバックの訴訟結果は、他の関連するケースとともに、急速に進化するmRNA治療分野における知的財産権の大きな先例となる可能性があり、将来のワクチンや治療法の開発と商業化に影響を与える可能性があります。投資家にとって、この法的問題の長期化はモデルナの将来の収益に不確実性をもたらし、多額のロイヤリティ支払いまたは損害賠償が企業価値に影響を与える可能性があります。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。