L'action d'United Airlines grimpe grâce à une forte demande de voyages et des gains stratégiques

L'action d'United Airlines Holdings Inc. (UAL) a démontré une surperformance significative par rapport à l'indice S&P 500 ($SPX) au cours de la dernière année, propulsée par une résurgence notable de la demande de voyages et des efficiences opérationnelles stratégiques. Cette trajectoire forte reflète la confiance des investisseurs dans la capacité de la compagnie aérienne à capitaliser sur l'amélioration des conditions du marché.

Détails de la performance et résultats financiers du T2

Au cours des trois derniers mois, l'action UAL a progressé de 41,8 %, dépassant considérablement le gain de 10,9 % du S&P 500. Au cours des 52 dernières semaines, les actions de la compagnie aérienne ont grimpé de manière impressionnante de 99 %, dépassant de manière drastique les rendements de 18 % du S&P 500 au cours de la même période. Alors que UAL a augmenté de 8,5 % depuis le début de l'année, elle a légèrement sous-performé les gains de 12,8 % du SPX sur la même période. L'entreprise, une entité à grande capitalisation avec une capitalisation boursière de 34,2 milliards de dollars, continue d'opérer au-dessus de ses moyennes mobiles de 50 et 200 jours depuis début mai, signalant une tendance haussière soutenue.

Pour le deuxième trimestre, United Airlines a déclaré un bénéfice par action (BPA) ajusté de 3,87 dollars, dépassant de justesse les estimations consensuelles. Cependant, le chiffre d'affaires pour le trimestre a atteint 15,2 milliards de dollars, légèrement en deçà des 15,4 milliards de dollars prévus par les analystes.

Analyse des moteurs du marché

La surperformance notable d'United Airlines est largement attribuée à un changement positif de la demande observé depuis début juillet, qui a vu une accélération de six points de la demande de réservations. Ce point d'inflexion est soutenu par des attentes de réduction de l'incertitude géopolitique et macroéconomique au second semestre 2025. Le PDG Scott Kirby a souligné ce changement, déclarant :

« Il est important de noter qu'United a constaté un changement positif de la demande à partir de début juillet, et, comme en 2024, anticipe une autre inflexion de l'offre de l'industrie à la mi-août. Le monde est moins incertain aujourd'hui qu'il ne l'était au cours des six premiers mois de 2025 et cela nous donne confiance quant à une forte fin d'année. »

Contribuent également à cet élan l'amélioration des tendances de réservation et une croissance robuste des revenus des cabines premium et de la fidélité. La demande de voyages d'affaires, en particulier, a montré une accélération à deux chiffres par rapport au deuxième trimestre, indiquant un retour aux segments de voyage à marge plus élevée.

Contexte plus large et implications pour l'industrie

La forte performance d'United Airlines contraste avec celle de certains de ses pairs ; sa rivale Delta Air Lines, Inc. (DAL), par exemple, a enregistré une perte de 1,7 % depuis le début de l'année et une hausse de 26,8 % au cours des 52 dernières semaines, à la traîne d'UAL au cours des périodes plus récentes. L'avantage concurrentiel de la compagnie est renforcé par son vaste réseau de routes, ses hubs stratégiques et le succès de son programme de fidélité MileagePlus, qui génère d'importants revenus annexes. Les revenus des cabines premium ont augmenté de 5,6 % d'une année sur l'autre, et les revenus de fidélité ont augmenté de 8,7 %.

Sur le plan financier, United Airlines présente des métriques solides, avec un rendement des capitaux propres de 30,09 % et une marge nette de 5,71 %. Le ratio d'endettement de la société s'élève à 1,56, avec un ratio de liquidité générale de 0,70 et un ratio de liquidité immédiate de 0,65.

Commentaires d'experts et perspectives d'avenir

Les analystes de Wall Street maintiennent une position optimiste sur les perspectives d'United Airlines, avec une note consensuelle de « Achat Fort » de 22 analystes couvrant le titre. L'objectif de prix moyen est fixé à 114,05 dollars, suggérant un potentiel de hausse de 8,2 % par rapport aux niveaux de prix actuels.

Pour l'avenir, United Airlines a mis à jour ses prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année 2025 dans une fourchette de 9,00 à 11,00 dollars par action, ajustée par rapport à ses prévisions antérieures de 11,50 à 13,50 dollars. Les analystes, en moyenne, prévoient 10,05 dollars par action pour l'exercice en cours. Les facteurs clés à surveiller dans les mois à venir incluent l'inflexion de l'offre de l'industrie attendue en août, la durabilité de la demande premium et l'adoption croissante du carburant d'aviation durable (SAF). Les risques potentiels pour le secteur aérien demeurent, notamment la volatilité des prix du carburant et les coûts de main-d'œuvre, qui pourraient avoir un impact sur la rentabilité future. L'accent stratégique de la compagnie sur l'excellence opérationnelle et la diversification des sources de revenus, tel qu'énoncé dans sa stratégie « United Next », devrait continuer à soutenir sa position sur le marché.