Les banques régionales sous pression suite aux allégations de fraude
Le secteur bancaire régional américain a connu une pression de vente notable le 16 octobre 2025, après que Zions Bancorp (ZION) et Western Alliance Bancorp (WAL) ont révélé leur exposition à une fraude présumée aux prêts. Cette nouvelle a provoqué un recul plus large à travers le secteur, les investisseurs réagissant aux préoccupations concernant la qualité du crédit et les problèmes systémiques potentiels.
Détails de l'incident et réaction du marché
Zions Bancorp a déclaré une dépréciation de 50 millions de dollars US sur un prêt accordé par sa filiale, California Bank & Trust, qui faisait partie d'un prêt total de 60 millions de dollars US à des emprunteurs impliqués dans la fraude présumée. Les actions de la banque ont chuté de 12 % à 13,1 %. Une plainte déposée par Zions alléguait que les billets et les propriétés sous-jacentes garantissant ces prêts avaient été transférés sans autorisation. Western Alliance Bancorp a également vu ses actions chuter de 10 % à 11 % après avoir confirmé qu'elle avait accordé des prêts aux mêmes emprunteurs, identifiés comme des fonds associés à Andrew Stupin et Gerald Marcil, utilisés pour financer des hypothèques commerciales en difficulté. Western Alliance a engagé des poursuites judiciaires contre Cantor Group V, LLC, alléguant des documents de titre falsifiés et des fonds détournés. Malgré ces défis, Western Alliance a confirmé ses prévisions financières pour 2025, affirmant que sa position collatérale reste suffisante.
Les révélations ont déclenché une réaction significative dans tout le secteur bancaire régional. L'indice KBW Nasdaq Regional Banking (ou un ETF bancaire régional) a reculé de 4 % à 6,3 %, et collectivement, les 74 plus grandes banques américaines ont perdu plus de 100 milliards de dollars US de capitalisation boursière ce jour-là.
Perspective analytique sur la réponse du marché
La forte réaction du marché reflète l'anxiété accrue des investisseurs concernant la qualité du crédit, en particulier dans le contexte des récentes tensions sur le marché du crédit. Avant ces incidents, les faillites du prêteur automobile subprime Tricolor Holdings et du fournisseur de pièces automobiles First Brands Group avaient déjà entraîné des pertes de prêts pour des institutions comme JPMorgan Chase et Fifth Third Bancorp. Les analystes de JPMorgan Chase ont remis en question la fréquence de ces « événements de crédit ponctuels », soulevant des inquiétudes quant aux vulnérabilités systémiques potentielles au sein du secteur bancaire. L'épisode est considéré comme un test de la confiance des investisseurs dans les prêteurs de taille moyenne confrontés à des taux d'intérêt plus élevés et à un marché des prêts commerciaux en voie de ralentissement, ce qui a entraîné un examen renouvelé de la vérification des garanties et de la transparence des emprunteurs.
Contexte économique plus large et implications
Malgré la tension concentrée dans le secteur bancaire régional, les perspectives économiques plus larges présentent un tableau plus résilient. Neel Kashkari, président de la Federal Reserve Bank of Minneapolis, a souligné la force inattendue de l'économie américaine, citant des dépenses de consommation stables, une forte croissance de l'emploi et un faible taux de chômage. Cet environnement économique "boucles d'or", observé au T3 2025 avec une inflation de 2,6 % et un chômage de 4,3 %, suggère une stabilité sous-jacente. Le S&P 500 a bondi de 7,8 % au T3 2025, tiré par les services technologiques et de communication, alimenté par l'optimisme lié à l'IA et les bénéfices solides, avec 81 % des entreprises du S&P 500 dépassant les estimations de BPA. L'initiative de la Réserve fédérale de baisser les taux en septembre 2025, avec des projections de réductions supplémentaires, devrait soutenir les actions et améliorer les conditions de financement. Cette divergence suggère que si des événements de crédit spécifiques sont impactants, ils n'indiquent pas nécessairement un effondrement économique généralisé.
RBC Capital Markets considère les récentes baisses d'actions pour Zions Bancorp et Western Alliance Bancorp comme « excessives » et une « opportunité d'ajouter de l'exposition à des titres bancaires de qualité ». RBC attribue le déclin du secteur à des « événements spécifiques dans certaines banques plutôt qu'à des problèmes fondamentaux à l'échelle de l'industrie », notant des tendances de crédit « très saines » parmi les banques régionales ayant publié leurs résultats. Ce sentiment s'aligne sur l'idée que la réaction du marché pourrait être une réaction excessive à des incidents isolés.
Perspectives
Les investisseurs suivront de près l'évolution des allégations de fraude aux prêts et de leurs retombées. Alors que certains analystes pensent qu'il s'agit d'incidents isolés, la perspective de risque semi-annuelle pour l'automne 2024 de l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) des États-Unis a mis en évidence une recrudescence des activités de fraude traditionnelles et nouvelles ciblant les banques, appelant à une gestion robuste des risques. Le potentiel de nouveaux événements de crédit « ponctuels », associé à l'examen continu des normes de prêt et de l'exposition interbancaire, reste un facteur clé. Cependant, la force sous-jacente de l'économie américaine, caractérisée par une forte consommation et d'éventuelles baisses de taux de la Fed, pourrait fournir un soutien au marché plus large, atténuant potentiellement les ralentissements prolongés spécifiques au secteur si les problèmes restent contenus.
source :[1] Ceci est une seule anomalie et non une infestation | Seeking Alpha (https://seekingalpha.com/article/4830726-this ...)[2] Trois fraudes présumées dans les banques américaines suscitent la crainte de problèmes plus larges | The Straits Times (https://www.straitstimes.com/business/compani ...)[3] Les baisses des actions Zion et Western Alliance sont exagérées, selon RBC - Investing.com (https://www.investing.com/news/stock-market-n ...)