Une récente flambée des prix du pétrole pourrait porter un choc ponctuel au prochain rapport sur l'indice des prix à la consommation (IPC) aux États-Unis, a averti un conseiller de la Maison Blanche, compliquant potentiellement les perspectives d'inflation de la Réserve fédérale. Cet avertissement ouvre la voie à une lecture de l'inflation litigieuse qui pourrait influencer les attentes du marché en matière de politique monétaire dans les mois à venir.
« La flambée des prix du pétrole pourrait avoir un impact ponctuel sur le rapport sur l'inflation de l'IPC américain », a déclaré Kevin Hassett, conseiller à la Maison Blanche. Ce commentaire met directement en lumière la composante énergie du panier de l'inflation, qui a été un contributeur volatil à l'IPC global tout au long de la reprise post-pandémique.
Les prix du pétrole ont grimpé de plus de 15 % au cours du mois dernier, le brut West Texas Intermediate (WTI) s'échangeant récemment au-dessus de 85 dollars le baril. Ce rallye est principalement alimenté par une combinaison de prolongations des coupes de production de l'OPEP+ et de tensions géopolitiques accrues. La dernière fois que les prix du pétrole ont connu une hausse mensuelle similaire fin 2023, l'IPC global s'était accéléré de 0,4 % d'un mois sur l'autre, l'énergie contribuant à environ la moitié de cette augmentation.
Cette déclaration pourrait amener les investisseurs à anticiper une lecture de l'inflation plus élevée que prévu dans le prochain rapport de l'IPC. Cela pourrait accentuer les craintes d'une Réserve fédérale plus restrictive (hawkish), entraînant potentiellement une vente massive d'actions et d'obligations alors que le marché anticipe une politique monétaire plus stricte pour freiner l'inflation. Actuellement, les contrats à terme sur les fonds fédéraux impliquent une probabilité de 68 % que la Fed maintienne ses taux lors de sa prochaine réunion, un chiffre qui pourrait changer de manière significative en cas de publication d'un IPC élevé.
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