One-sentence hook (bold): La confirmation du choix du président Trump pour diriger la Réserve fédérale est en péril après que le ministère de la Justice a confirmé qu'il ne reculerait pas devant une enquête controversée sur la banque centrale.
La procureure des États-Unis Jeanine Pirro a déclaré mercredi que le ministère de la Justice « allait de l'avant » avec son enquête sur la Réserve fédérale et ferait appel de l'ordonnance d'un juge qui a bloqué les citations à comparaître contre le président Jerome Powell, une mesure qui met directement en péril la nomination de Kevin Warsh pour lui succéder. Cette annonce intensifie un conflit entre l'administration Trump et la banque centrale que les critiques qualifient de campagne de pression politiquement motivée. L'impasse introduit une incertitude significative pour les marchés, assombrissant l'avenir de la politique monétaire américaine et la direction de la banque centrale la plus puissante du monde.
« Si vous ne pouvez pas répondre à ces questions, vous n'avez pas de courage et vous n'avez pas d'indépendance », a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren lors d'un échange houleux à l'audience de confirmation de Warsh mardi. Les commentaires de Warren reflètent une large opposition démocrate au candidat, citant son refus de se distancier du programme économique du président Trump et son revirement apparent sur la politique monétaire. Le drame politique a déjà conduit un sénateur républicain, Thom Tillis, à bloquer un vote sur le candidat jusqu'à ce que le DOJ abandonne son enquête, laissant la nomination sans voie claire.
La controverse est centrée sur une enquête du DOJ sur les dépassements de coûts au siège de la Fed, qu'un juge fédéral a fustigée comme un acte d'intimidation injustifié. L'appel du DOJ, confirmé par Pirro, renforce la position agressive de l'administration. Cette campagne de pression est encore compliquée par la performance de Warsh lui-même, où il a eu du mal à affirmer son indépendance. En réponse aux questions sur ses désaccords avec le président, Warsh a éludé, plaisantant sur le fait qu'il n'était pas aussi beau que l'impliquait la description de Trump issue du « casting central ».
Cette crise de leadership menace de créer un vide à la Réserve fédérale à une conjoncture critique. La guerre avec l'Iran a provoqué une flambée des prix de l'essence, compliquant les perspectives d'inflation. Bien que Warsh ait récemment plaidé pour une baisse des taux d'intérêt, citant les gains de productivité de l'IA, de nombreux membres du comité de fixation des taux de la Fed (12 membres) sont réticents à réduire les taux tant que l'inflation n'est pas plus proche de leur objectif de 2 %. L'enquête en cours et la bataille de confirmation pourraient saper l'indépendance perçue de la Fed, entraînant une volatilité accrue sur les marchés des actions, des obligations et des devises.
### Warsh face au gril sur l'indépendance
Lors de son audience devant le comité sénatorial des banques, Kevin Warsh, qui a précédemment siégé au conseil d'administration de la Fed et était connu comme un « faucon » de l'inflation, a fait face à un examen intense sur son récent pivot vers la défense de taux d'intérêt plus bas — une position qui s'aligne sur les demandes publiques du président Trump. La sénatrice Warren a pressé Warsh de nommer un seul domaine de désaccord avec le programme du président, une demande qu'il a esquivée.
« Les échecs économiques de Trump lui causent des problèmes politiques et il veut que la Fed utilise les politiques monétaires pour doper artificiellement l'économie », a déclaré Warren, présentant la nomination de Warsh comme une menace pour l'indépendance de la Fed. Le sénateur du Maryland Chris Van Hollen a fait écho à ces préoccupations, suggérant que les positions de Warsh sur les taux d'intérêt « semblent changer selon ce qui est politiquement opportun, plutôt que d'être basées sur un jugement économique solide ». Warsh a insisté sur le fait qu'il n'avait fait aucune promesse au président sur les futures décisions de taux.
### La pression politique s'accentue sur la Fed
L'enquête du DOJ est vue par beaucoup comme faisant partie d'un modèle plus large de l'administration utilisant les agences fédérales pour cibler des adversaires perçus. Ce point de vue a été renforcé lorsqu'un juge fédéral a condamné l'enquête sur la Fed. Le sénateur Tillis a conditionné son vote à l'abandon de l'affaire par le DOJ, déclarant : « Si nous mettions en prison tous ceux qui, au sein du gouvernement fédéral, ont eu un budget dépassé, nous devrions réserver une zone d'environ la taille du Texas pour une colonie pénitentiaire. »
Cette action ne se produit pas dans un vide. Le ministère de la Justice a récemment inculpé le Southern Poverty Law Center (SPLC), un groupe de défense des droits civiques et critique fréquent des conservateurs, de fraude. Les détracteurs de l'administration y voient un parallèle, arguant que le DOJ est militarisé à des fins politiques. Le procureur général par intérim Todd Blanche a nié toute motivation politique dans l'affaire SPLC, un sentiment qu'il a répété concernant l'enquête sur la Fed. Cependant, la confluence de ces enquêtes de haut profil sur les critiques de l'administration a alimenté les inquiétudes concernant l'État de droit et l'indépendance institutionnelle.
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