L'inflation américaine s'est accélérée en avril à son rythme le plus rapide en près d'un an, un développement qui complique la trajectoire politique de la Réserve fédérale et pèse sur les budgets des ménages.
« Pour la première fois en trois ans, l'inflation absorbe tous les gains salariaux », a déclaré Heather Long, économiste en chef chez Navy Federal Credit Union. « C'est un revers pour les ménages de la classe moyenne et à faible revenu, et ils le savent. Ils doivent réduire leurs dépenses et faire attention à chaque dollar. »
L'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 3,8 % par rapport à l'année précédente, son plus haut niveau depuis mai 2023, et a grimpé de 0,6 % par rapport au mois précédent, a rapporté mardi le Bureau of Labor Statistics. Le taux annuel était supérieur à la prévision médiane de 3,7 % des économistes, et constitue une augmentation significative par rapport au chiffre de 3,3 % de mars. L'IPC de base, qui exclut les prix volatils de l'alimentation et de l'énergie, a augmenté de 0,4 % pour le mois et de 2,8 % sur un an.
Ces données présentent un défi important pour la Réserve fédérale. Les pressions persistantes sur les prix rendent de plus en plus improbable une baisse du taux d'intérêt de référence par la banque centrale, celui-ci étant actuellement à un plus haut de plusieurs décennies. Isaac Stell, gestionnaire d'investissement chez Wealth Club, a déclaré que la hausse de l'inflation laissait même d'éventuelles hausses de taux d'intérêt « fermement sur la table ». Le prochain président de la Fed, Kevin Warsh, héritera d'une situation difficile avec peu de marge de manœuvre.
Les coûts de l'énergie et de l'alimentation tirent la hausse
L'un des principaux moteurs de la poussée inflationniste a été la hausse du coût de l'énergie. La guerre en Iran a perturbé l'offre mondiale de pétrole, en particulier par le détroit d'Ormuz, entraînant une forte augmentation des prix de l'essence. Selon le BLS, la hausse des prix de l'essence a contribué à 40 % de l'augmentation mensuelle globale de l'inflation. La moyenne nationale pour un gallon d'essence sans plomb a atteint 4,50 $, son plus haut niveau depuis juillet 2022.
Les prix des denrées alimentaires ont également connu une hausse notable de 0,5 % en avril, les prix des produits d'épicerie grimpant de 0,7 %. L'impact de la hausse des coûts de l'énergie se répercute sur la chaîne d'approvisionnement, affectant les coûts de transport de marchandises telles que les fruits et légumes frais, qui ont connu leur plus forte augmentation de prix mensuelle depuis 2010.
Le rapport contenait également un « artefact statistique » lié aux coûts du logement. Un problème de collecte de données pendant la fermeture du gouvernement en octobre dernier a entraîné une lecture artificiellement basse des loyers, qui a été corrigée dans les données d'avril. Cet ajustement ponctuel a contribué au bond mensuel de 0,6 % dans la catégorie du logement, soit le double du rythme de mars.
Les chiffres de l'inflation posent un défi politique au président Trump, dont la campagne de réélection s'est concentrée sur sa capacité à gérer l'économie et à faire baisser les prix. Dans une déclaration, Trump a décrit l'augmentation comme « à court terme », l'attribuant aux actions nécessaires prises pour empêcher l'Iran de développer une arme nucléaire.
Pour les actifs à risque comme le Bitcoin, ce chiffre d'inflation obstinément élevé est un vent contraire. Les données renforcent le narratif de taux d'intérêt « plus élevés pendant plus longtemps », ce qui tempère généralement l'appétit des investisseurs pour les investissements spéculatifs. Le Bitcoin est resté proche de la barre des 80 000 $ après la publication des données, les traders évaluant la diminution des perspectives d'un assouplissement de la Fed à court terme.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
