Les nouvelles commandes de biens durables manufacturés aux États-Unis ont chuté de 1,1 % en février, signe d'un refroidissement de la dynamique économique alors que les entreprises semblent avoir réduit leurs projets d'investissement dans un contexte d'incertitude géopolitique accrue.
Le repli rapporté par le Département du Commerce ce mardi inverse la lecture stagnante de janvier. Une baisse des commandes de biens durables est un indicateur avancé du ralentissement de l'activité manufacturière, suggérant une diminution des investissements et des revenus futurs des entreprises, ce qui peut peser sur les valeurs industrielles et le sentiment général du marché.
Les détails du rapport montrent que les commandes de biens durables de base (hors transports volatils), considérées comme un baromètre de l'investissement des entreprises, étaient prévues en hausse de 0,5 %. La baisse globale intervient alors que les investisseurs guettent tout signe de faiblesse économique tout en faisant face aux risques externes. Les contrats à terme sur les indices américains ont reculé mardi, le Dow Jones perdant 0,3 % et le Nasdaq 100 cédant 0,6 %, à l'approche de la date limite fixée par les États-Unis à l'Iran pour la réouverture du détroit d'Ormuz.
Ces données suggèrent que le secteur manufacturier, composante clé de l'économie américaine, pourrait s'essouffler. Ce ralentissement des dépenses des entreprises pourrait peser sur la croissance du produit intérieur brut au premier trimestre. Ce déclin s'inscrit dans un marché intégrant déjà des risques importants, le baril de pétrole WTI s'échangeant au-dessus de 115 dollars par crainte qu'une escalade du conflit ne perturbe l'approvisionnement énergétique mondial.
Le rapport arrive dans un environnement économique mondial contrasté. Si des données récentes montrent une expansion du secteur des services en Espagne en mars, l'activité s'est contractée en Italie et en France. Le secteur des services en Allemagne a affiché une légère croissance, mais le tableau général en Europe reste fragile, ajoutant une source d'inquiétude supplémentaire pour les investisseurs évaluant le risque d'un ralentissement mondial.
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