Le budget de la défense de 1,5 billion de dollars proposé par la Maison Blanche pour l'exercice 2027 devrait porter le ratio dette/PIB des États-Unis au-delà de son sommet de l'après-Seconde Guerre mondiale, selon des projections indépendantes.
La demande de l'administration Trump d'un montant record de 1,5 billion de dollars pour les dépenses de défense en 2027, soit une augmentation de 42 %, devrait faire grimper la dette publique américaine à 124 % du produit intérieur brut (PIB) d'ici 2036, selon le Comité pour un budget fédéral responsable (CRFB). Ce budget, qui comprend un supplément de 200 milliards de dollars pour la guerre en cours en Iran, repose sur des hypothèses de croissance économique optimistes qui sont presque le double des prévisions des organismes non partisans.
« Le plus grand perdant du conflit iranien sera probablement le déficit américain », a écrit Libby Cantrill, responsable de la politique publique chez Pimco, dans une récente note aux clients. Elle a souligné la demande supplémentaire de l'administration pour reconstituer les munitions en plus de l'augmentation fulgurante proposée pour le prochain exercice.
Le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche (OMB) prévoit que le déficit budgétaire se réduira, sur la base d'une croissance annuelle réelle supposée du PIB de 3 %. Cependant, le Bureau du budget du Congrès (CBO) utilise une estimation de croissance plus conservatrice de 1,8 %. Selon les hypothèses du CBO, le CRFB calcule que la dette nationale dépassera son pic de l'après-Seconde Guerre mondiale de 106 % du PIB d'ici l'exercice 2028, avant de grimper à 124 % au cours de la décennie suivante.
Cette trajectoire budgétaire place les États-Unis sur la voie d'une crise potentielle de la dette, les paiements d'intérêts sur la dette nationale dépassant déjà les dépenses de défense. Pour compenser les 3,2 billions de dollars de nouveaux financements de défense sur 10 ans, l'administration propose 2,5 billions de dollars de coupes dans les dépenses discrétionnaires non liées à la défense, dont une réduction de 12 % pour le département de la Santé et des Services sociaux, ouvrant la voie à une bataille acharnée au Congrès.
Des projections divergentes annoncent un choc budgétaire
Le cœur du désaccord réside dans des visions fondamentalement différentes du potentiel de l'économie. L'esquisse budgétaire de l'OMB voit le rendement du Trésor à 10 ans tomber à 3,3 % d'ici 2029, tandis que le CBO s'attend à ce qu'il grimpe à 4,4 % d'ici 2031. Cette divergence a des implications massives sur le coût du service de la dette accumulée de 39 billions de dollars. Le budget de l'administration ajouterait 3,2 billions de dollars au financement de la défense au cours de la prochaine décennie, tandis que ses propositions de coupes dans les dépenses civiles ne totalisent que 2,5 billions de dollars, laissant un écart significatif qui sera probablement financé par davantage de dette.
Les dépenses de défense au premier plan
Le budget de la défense de 1,5 billion de dollars proposé représente une forte augmentation par rapport à la base de 1,1 billion de dollars et intervient alors que les coûts du conflit avec l'Iran continuent de s'alourdir. Des responsables militaires ont déclaré au Congrès que la première semaine de guerre avait coûté environ 11,3 milliards de dollars. Bien que la Maison Blanche devrait demander entre 80 et 100 milliards de dollars de financement supplémentaire pour l'année en cours, contre une estimation initiale du Pentagone de 200 milliards, la proposition pour l'exercice 2027 donne la priorité à un renforcement militaire massif. Cela comprend plus de 5 milliards de dollars pour le développement continu du F-47, le chasseur de nouvelle génération de l'Air Force dont le premier vol est prévu en 2028.
Les législateurs ont exprimé des réserves. Le sénateur démocrate Mark Warner a déclaré qu'il « examinerait tout », mais a critiqué l'administration pour ne pas avoir été claire sur ses objectifs de guerre dès le départ. Certains républicains ont également indiqué que leur soutien pourrait faiblir si le conflit dépasse la limite de 60 jours imposée par la Résolution sur les pouvoirs de guerre. Les coupes proposées dans les programmes nationaux, telles qu'une réduction de 15 milliards de dollars pour le département de la Santé, feront certainement face à une opposition farouche des démocrates.
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