Points clés :
SoftBank Group Corp. s'apprête à transformer sa précieuse participation dans le leader de l'intelligence artificielle OpenAI en 10 milliards de dollars de liquidités, signalant une nouvelle phase de manœuvres financières dans le secteur en plein essor de l'IA.
SoftBank Group Corp. recherche un prêt sur marge de 10 milliards de dollars garanti par ses actions dans OpenAI, selon des personnes proches du dossier, une initiative visant à extraire des liquidités de l'un de ses actifs les plus précieux pour financer de nouveaux paris sur l'intelligence artificielle.
Le prêt sur marge de deux ans proposé comprend une option permettant au conglomérat japonais de prolonger l'emprunt d'une année supplémentaire, selon ces sources, qui ont demandé à ne pas être identifiées car l'accord est privé.
Révélé pour la première fois par Bloomberg News le 22 avril, l'accord permettrait à SoftBank d'emprunter sur la base de la valeur de sa participation dans le créateur de ChatGPT sans vendre d'actions. Un prêt sur marge est un outil couramment utilisé par les entreprises pour lever des fonds en mettant des actifs en garantie.
Cette initiative met en lumière l'immense richesse sur papier, souvent illiquide, générée par le boom de l'intelligence artificielle. En utilisant sa position dans OpenAI comme levier, SoftBank peut s'assurer des milliards de dollars de capital non dilutif à réinvestir dans l'écosystème de l'IA, un signal fort de sa confiance dans la valorisation d'OpenAI et dans l'expansion continue du secteur.
Alors que les valorisations des entreprises privées d'IA s'envolent, leurs soutiens trouvent des moyens créatifs de débloquer des capitaux. Le prêt proposé par SoftBank crée un précédent majeur en utilisant une participation non cotée significative dans un leader de l'IA comme garantie pour un prêt de plusieurs milliards de dollars. Le secteur du matériel informatique pour l'IA a connu une création de valeur explosive similaire, avec le pionnier des puces à l'échelle de la galette (waferscale) Cerebras Systems qui a récemment atteint une valorisation de 23 milliards de dollars lors de son tour de table de série H en février 2026 avant son introduction en bourse, selon ses documents S-1. Le succès d'entreprises comme Cerebras, qui a conclu un accord de 10 milliards de dollars sur plusieurs années avec OpenAI, souligne l'appétit intense des investisseurs qui soutient les valorisations élevées sur lesquelles SoftBank emprunte actuellement.
Pour SoftBank, ce prêt fournit des liquidités pour accélérer son virage vers l'IA, devenu un thème central pour le groupe d'investissement. La firme a investi activement dans toute la pile de l'IA, y compris l'acquisition du concepteur de puces Graphcore en juillet 2024. Le marché technologique plus large est inondé de dépenses d'investissement liées à l'IA, le fournisseur de mémoire SK Hynix Inc. ayant annoncé un bénéfice trimestriel multiplié par cinq grâce à la demande croissante de puces mémoire pour l'IA, et Tesla Inc. ayant porté son plan de dépenses à 25 milliards de dollars pour percer dans l'IA et la robotique. L'initiative de SoftBank visant à tirer parti de ses actions OpenAI lui permet d'accroître son exposition au secteur sans avoir à vendre ce qui est sans doute le joyau de son portefeuille d'IA.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
