La tentative du Japon de réintégrer la course à la fabrication de semi-conducteurs s'accélère, Rapidus Corp., soutenue par le gouvernement, ayant obtenu 1,7 milliard de dollars de nouveaux financements pour défier la domination de TSMC et Samsung Electronics dans la production de puces en 2 nanomètres.
« Nous devons montrer des données concrètes, des résultats concrets. C'est la clé pour mon entreprise », a déclaré Atsuyoshi Koike, directeur général de Rapidus.
Ce nouveau financement, qui comprend plus de 600 millions de dollars du gouvernement japonais, s'ajoute aux fonds initiaux levés lors de la création de l'entreprise en 2022 auprès de partenaires privés tels que Sony, Toyota et NTT. Ces fonds sont cruciaux alors que Rapidus construit sa première usine de fabrication à Hokkaido, au Japon. L'entreprise a produit son premier prototype en 2 nanomètres en juillet, une étape clé franchie grâce à la technologie d'IBM, où les ingénieurs de Rapidus ont été formés.
L'offensive sur les puces en 2 nanomètres — la prochaine frontière pour les processeurs essentiels aux centres de données d'IA, aux smartphones et aux véhicules autonomes — place Rapidus en concurrence directe avec les fonderies établies. TSMC et Samsung sont actuellement les seules entreprises à produire de telles puces avancées à grande échelle. Koike reconnaît que Rapidus aura besoin de dizaines de milliards supplémentaires pour rivaliser ; TSMC prévoit à elle seule d'investir jusqu'à 56 milliards de dollars cette année. Pour se démarquer, Rapidus prévoit d'offrir un service ultra-rapide, en traitant les tranches individuellement pour ramener les délais de production de 50 jours à seulement 15 jours, en facturant un supplément pour ce délai express.
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