Oracle parie 50 milliards de dollars sur l'IA après avoir supprimé 30 000 postes

Oracle entreprend l'une des restructurations les plus importantes de son histoire, supprimant jusqu'à 30 000 emplois pour financer un plan massif de 50 milliards de dollars de dépenses d'investissement pour les centres de données d'IA au cours de l'exercice 2026. Cette décision signale un pivot stratégique profond, pariant l'avenir de l'entreprise sur la concurrence avec les géants du cloud comme Amazon et Google dans la course intensive en capital pour construire l'infrastructure de l'IA.

« Nous sommes ravis d'avoir trouvé un leader financier qui correspond à notre culture de discipline financière et opérationnelle rigoureuse et qui a l'expérience de la mise à l'échelle d'organisations mondiales à forte intensité de capital », a déclaré Clay Magouyrk, PDG d'Oracle, à propos du recrutement de la nouvelle directrice financière de l'entreprise, soulignant le changement de priorités.

La restructuration, que les analystes de TD Cowen estiment libérera 8 à 10 milliards de dollars de flux de trésorerie annuel, a été exécutée via un e-mail envoyé à 6 heures du matin révoquant immédiatement l'accès des employés. Les indemnités de départ — quatre semaines de salaire de base plus une semaine par année de service — contrastent fortement avec l'offre récente de Block de 20 semaines de salaire de base et six mois de couverture santé. Cette décision intervient alors qu'Oracle nomme Hilary Maxson, une dirigeante ayant une expérience dans la finance industrielle et d'infrastructure, comme nouvelle directrice financière avec un package d'actions de 26 millions de dollars.

Avec une dette s'élevant à 124,7 milliards de dollars, Oracle fait un pari risqué sur sa capacité à se transformer, passant de fournisseur de logiciels historiques à acteur majeur de l'infrastructure d'IA. Le succès de ce pivot repose désormais sur sa capacité à mener à bien l'ambitieuse construction de centres de données, y compris son rôle dans l'entreprise Stargate AI de 500 milliards de dollars avec OpenAI et SoftBank, et à gagner des clients entreprises face aux leaders établis du cloud.

Une directrice financière pour une nouvelle ère intensive en capital

La nomination par Oracle d'Hilary Maxson en tant que directrice financière est un signal clair de sa nouvelle direction stratégique. Pendant plus d'une décennie, le rôle de directrice financière était consolidé sous la direction de la PDG Safra Catz, mais l'entreprise a maintenant rétabli le poste, recrutant Maxson auprès du géant industriel français Schneider Electric. Son expérience dans la gestion de cycles de capital importants et d'investissements d'infrastructure complexes chez Schneider et au sein de la société énergétique mondiale AES Corporation est directement pertinente pour la poussée de 50 milliards de dollars d'Oracle dans les centres de données.

La rémunération de Maxson comprend un salaire de base de 950 000 dollars, un bonus cible de 2,5 millions de dollars et une attribution d'actions de 26 millions de dollars. Son parcours est celui de la transformation industrielle vers le numérique, et non de la finance traditionnelle des logiciels d'entreprise. Ce choix reflète le fait que le centre de gravité d'Oracle s'est déplacé de manière décisive vers Oracle Cloud Infrastructure (OCI), une activité qui nécessite un modèle d'allocation de capital et une modélisation du rendement sur plusieurs années différents de ses activités historiques de bases de données et d'applications.

Rupture de communication et déficit de confiance

Bien que la logique stratégique des licenciements soit claire, l'exécution a suscité de vives critiques et met en évidence un « fossé de confiance » croissant entre les dirigeants et les employés. Le personnel concerné a reçu un e-mail générique à l'aube et a été immédiatement bloqué de tous les systèmes. Cette approche impersonnelle contraste fortement avec celle adoptée par Jack Dorsey, PDG de Block, qui s'est adressé personnellement au personnel et a fourni des indemnités de départ nettement plus généreuses.

L'incident risque d'exacerber la méfiance des employés à un moment critique. Une enquête PwC de 2024 a révélé que si 86 % des dirigeants pensent que la confiance des employés est élevée, seuls 67 % des employés sont d'accord — un écart qui s'est creusé. Comme l'ont noté les auteurs de PwC, lorsque la confiance s'érode, « le risque n'est pas que les employés partent, c'est qu'ils restent et travaillent sans enthousiasme ». Pour une entreprise qui s'engage dans une transformation difficile et coûteuse, la motivation de sa main-d'œuvre restante est une variable critique.

Cette décision a également suscité la controverse pour une autre raison. En plein milieu des licenciements aux États-Unis, les données des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis ont montré qu'Oracle avait déposé plus de 3 100 demandes pour employer des travailleurs étrangers H-1B au cours des exercices 2025 et 2026, provoquant l'indignation sur les réseaux sociaux.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.