Nintendo augmentera le prix de sa console Switch 2 aux États-Unis de 50 $ pour le porter à 499,99 $ à partir du 1er septembre, prévoyant une baisse des ventes alors que la pénurie mondiale de puces mémoire comprime la rentabilité du géant japonais du jeu vidéo.
« Les modifications de prix seront déterminées de manière globale, en tenant compte non seulement de la rentabilité, mais aussi de l'adoption de la plateforme, des tendances de vente et des conditions du marché », a déclaré le président de Nintendo, Shuntaro Furukawa, dans un communiqué concernant la stratégie tarifaire de l'entreprise.
L'entreprise a annoncé vendredi qu'elle prévoyait de vendre 16,5 millions d'unités de Switch 2 au cours de l'exercice se terminant le 31 mars 2027, une baisse significative par rapport aux 19,86 millions vendus l'année précédente. Le prix augmentera également au Japon, passant de 49 980 yens à 59 980 yens. Cette décision reflète un impact d'environ 100 milliards de yens dû à la hausse du prix des composants et des tarifs douaniers.
Cet ajustement tarifaire place Nintendo dans une position difficile, entre la pression des actionnaires et le sentiment des consommateurs. L'action de Nintendo a chuté de près de 50 % depuis son sommet, les investisseurs craignant que le prix de lancement initial de 450 $ ne soit pas rentable.
La pénurie de mémoire frappe les fabricants de consoles
Le principal moteur de cette hausse de prix est l'envolée du coût des puces mémoire, une crise alimentée par le déploiement mondial de centres de données pour l'IA. Ce phénomène n'est pas propre à Nintendo ; son rival Sony Group Corp. a précédemment augmenté le prix de sa PlayStation 5 jusqu'à 150 $ en mars, invoquant des pressions similaires. L'époque où les consoles devenaient moins chères tout au long de leur cycle de vie semble révolue, la Xbox Series X de Microsoft Corp. coûtant également 50 £ de plus qu'à son lancement il y a près de six ans.
Les analystes divisés sur la stratégie de prix
La nécessité stratégique de cette hausse de prix fait l'objet de débats parmi les analystes de marché. Hideki Yasuda, analyste chez Toyo Research Advice, a déclaré à Bloomberg que sans augmentation de prix, l'action de Nintendo continuerait de baisser, suggérant que la hausse annoncée de 50 $ pourrait même ne pas suffire à garantir la rentabilité.
Cependant, d'autres pensent que cela pourrait s'aliéner les clients. « Je pense qu'ils seraient fous d'augmenter les prix », a déclaré Michael Pachter, analyste chez Wedbush Securities, dans un commentaire à Bloomberg. À près de 500 $ pour une console sous-dimensionnée sans jeux inclus, la Switch 2 devient plus difficile à vendre face à ses concurrents plus puissants.
Le logiciel reste le moteur des profits
Malgré les défis liés au matériel, le modèle économique de Nintendo repose depuis longtemps sur les ventes de logiciels pour générer des bénéfices. Les consoles sont souvent vendues à perte pour servir de porte d'entrée à l'écosystème lucratif de jeux exclusifs de l'entreprise. Avec des succès récents comme Pokémon Pokopia et un calendrier de sorties estivales chargé comprenant un remake de Star Fox 64 et Splatoon Raiders, l'entreprise dispose d'un solide catalogue de logiciels pour favoriser l'adoption de la plateforme.
Nintendo expérimente également sa tarification logicielle. Le prochain Star Fox présentera un nouveau modèle de double tarification, coûtant 49,99 $ sur l'eShop numérique et 59,99 $ pour une copie physique, une stratégie également appliquée à Yoshi and the Mysterious Book. Cette politique vise à équilibrer les coûts de distribution physique tout en encourageant les ventes numériques, où les marges sont plus élevées.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
