La confirmation de Kevin Warsh en tant que prochain président de la Réserve fédérale devrait progresser après que le département de la Justice a clos une enquête criminelle sur l'actuel président, Jerome Powell. Cette décision lève l'opposition d'un sénateur républicain clé, bien que Warsh risque toujours de faire face à des interrogations serrées sur son indépendance et ses vues politiques dans un contexte d'inflation croissante.
« Les contribuables américains méritent des réponses sur la mauvaise gestion budgétaire de la Réserve fédérale, et les pouvoirs accrus du bureau de l'inspecteur général le placent dans la meilleure position pour faire toute la lumière sur cette affaire », a déclaré vendredi le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, dans un communiqué envoyé par courriel. Il a ajouté que la Maison Blanche était confiante dans le fait que le Sénat confirmerait rapidement Warsh.
L'enquête du DOJ, qui portait sur des dépassements de coûts pour la rénovation de deux bâtiments de la Fed s'élevant désormais à 2,5 milliards de dollars, a été close vendredi. La procureure américaine Jeanine Pirro a déclaré que l'affaire serait reprise par l'inspecteur général de la Fed. Cette décision intervient après qu'un juge fédéral a annulé le mois dernier une assignation du DOJ, écrivant qu'une « montagne de preuves suggère que le gouvernement a signifié ces assignations au Conseil pour faire pression sur son président afin qu'il vote pour des taux d'intérêt plus bas ou qu'il démissionne ».
Le mandat de Powell se terminant le 15 mai, le comité bancaire du Sénat devrait maintenant voter sur la nomination de Warsh dès mercredi. Un changement de direction pourrait signaler un virage important dans la politique monétaire américaine, introduisant une incertitude pour les marchés. Powell, dont le mandat de gouverneur court jusqu'en janvier 2028, pourrait rester au conseil d'administration, bien que le président Trump ait menacé de le licencier s'il restait.
Le chemin de Warsh vers la confirmation
L'obstacle principal à un vote de confirmation était le sénateur Thom Tillis, un républicain de Caroline du Nord membre du comité bancaire, qui avait juré de bloquer tout candidat jusqu'à ce que l'enquête du DOJ sur Powell soit conclue. Tillis avait qualifié l'enquête de « poursuite vindicative » menaçant l'indépendance de la Fed. L'enquête du DOJ étant désormais close, Tillis a déclaré à NBC qu'il était « prêt à avancer dans la confirmation de M. Warsh ».
Warsh, un financier de 56 ans et ancien gouverneur de la Fed de 2006 à 2011, a été nommé par le président Trump en janvier. Lors de son audition de confirmation au Sénat le 21 avril, il s'est engagé à être un « acteur indépendant » s'il était confirmé. L'audition a attiré une attention inhabituelle avec la présence de Larry Fitzgerald, receveur de légende de la NFL et membre du Hall of Fame, qui était assis derrière Warsh, un ami du candidat.
Entre politique et stratégie monétaire
Les législateurs devraient presser Warsh sur ses opinions en matière de politique monétaire, d'autant plus qu'il a signalé son soutien à une baisse des taux d'intérêt dans une tribune du Wall Street Journal en novembre 2025, citant l'IA comme une « force désinflationniste significative ». Cette position s'aligne sur les critiques publiques répétées du président Trump à l'encontre de Powell pour ne pas avoir assoupli les coûts d'emprunt de manière plus agressive.
Cependant, avec l'inflation américaine grimpant à un taux annuel de 3,3 % le mois dernier, son plus haut niveau en près de deux ans, certains analystes se demandent si Warsh maintiendrait une position de « colombe ». « Bien que Warsh ait plaidé pour des taux plus bas, nous ne le considérons pas comme structurellement colombe », ont déclaré les analystes de Deutsche Bank dans une note de recherche. « Au contraire, ses opinions ont eu tendance à être plutôt celles d'un faucon par rapport à d'autres. »
La prochaine réunion de politique monétaire de la Fed est prévue pour la semaine prochaine, au cours de laquelle elle devrait maintenir son taux directeur inchangé dans la fourchette actuelle de 5,25 % à 5,50 %. La réunion suivante n'aura lieu que les 16 et 17 juin, ce qui laisse au Sénat une fenêtre pour confirmer Warsh avant la prochaine décision politique majeure.
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