Le moral des consommateurs allemands plonge à -33,3 sur fond de craintes au Moyen-Orient

Une forte érosion des perspectives de revenus des ménages menace de faire dérailler la plus grande économie d'Europe de sa fragile trajectoire de reprise.

Le moral des consommateurs allemands s'apprête à connaître sa chute la plus brutale depuis 2022, alors que la guerre en Iran fait grimper les prix de l'énergie et brise les espoirs des ménages d'une reprise économique durable cette année.

« Les attentes de revenus s'effondrent en raison de la hausse de l'inflation », a déclaré Rolf Buerkl, responsable du climat de consommation à l'Institut de Nuremberg pour les décisions de marché (NIM). « Dans ce contexte, les gens considèrent également que la période actuelle est moins favorable aux achats importants. »

L'indice du moral des consommateurs, publié par le NIM et GfK, est tombé à une prévision de moins 33,3 pour mai, contre moins 28,1 révisé en avril. Le recul de 5,2 points a été entraîné par l'effondrement du sous-indice des attentes de revenus, qui a plongé de 18,1 points à moins 24,4.

Ce repli de la confiance signale un risque élevé de ralentissement porté par la consommation pour la première économie d'Europe, compliquant la tâche de la Banque centrale européenne qui tente de dompter l'inflation sans provoquer de récession. Ces données font suite à un plus bas de près de six ans de l'indicateur Ifo du climat des affaires, suggérant que le pessimisme se propage tant chez les ménages que chez les entreprises.

Le pessimisme reflète un coup direct au portefeuille des consommateurs. L'inflation harmonisée au niveau de l'UE en Allemagne a bondi à 2,8 % en mars, sous l'effet de la hausse des coûts de l'énergie liée au conflit au Moyen-Orient. Cela fait écho au choc énergétique auquel l'Allemagne a été confrontée après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, qui avait fait basculer l'économie dans la récession.

La propension des consommateurs à effectuer des achats importants est tombée à son plus bas niveau en deux ans, selon l'enquête menée du 2 au 13 avril. Les attentes économiques se sont également dégradées, perdant 6,8 points à moins 13,7, un niveau comparable au début de la guerre en Ukraine.

Ce revirement de tendance menace une reprise naissante qui avait vu l'économie allemande croître en 2025 pour la première fois depuis 2022, aidée par d'importants plans de relance gouvernementaux. « Les inquiétudes des consommateurs grandissent quant au fait que la timide reprise de l'économie allemande pourrait subir un sérieux revers, surtout si le conflit persiste », ont déclaré les auteurs de l'enquête.

Le rapport s'ajoute à une série de données faibles. L'indicateur du climat des affaires de l'Institut Ifo pour avril a dégringolé à son point le plus bas en près de six ans, les entreprises faisant état de perspectives de plus en plus pessimistes pour les mois à venir. Cette faiblesse généralisée dans l'industrie, les services et la construction, désormais couplée au repli des consommateurs, laisse présager d'importants vents contraires pour le deuxième trimestre.

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