Points clés à retenir :
Les quatre plus grandes entreprises technologiques canadiennes mettent en commun leurs infrastructures pour combler une lacune nationale : l'absence d'une pile d'IA entièrement souveraine, du centre de données jusqu'à l'inférence des modèles.
Bell Canada, Cohere, Hypertec et BUZZ HPC ont annoncé mercredi un partenariat visant à construire et exploiter une infrastructure d'IA entièrement à l'intérieur des frontières canadiennes, utilisant la capacité du centre de données de Bell à Merritt, en Colombie-Britannique, les serveurs GPU fabriqués au Canada par Hypertec et la plateforme d'usine d'IA DSX de NVIDIA. Cohere, la société d'IA basée à Toronto valorisée à environ 1,6 milliard de dollars lors de ses levées de fonds totales, exploitera ses modèles fondation sur cette pile pour les clients gouvernementaux et entreprises.
« Le Canada possède le talent et l'innovation pour être leader en IA — ce qui manquait, c'était l'ambition de rassembler les bons ingrédients », a déclaré Michel Richer, président de Bell AI Fabric. « Cet accord historique contribue à combler cette lacune. »
Selon les termes de l'accord, Bell fournira la capacité du centre de données et la connectivité depuis son installation de Merritt, spécialement conçue pour les charges de travail avancées en IA. BUZZ HPC, une filiale de HIVE Digital Technologies (TSX : HIVE), assurera la couche cloud native pour l'IA en utilisant le cluster matériel d'Hypertec. Cohere utilisera la plateforme pour faire fonctionner ses modèles et soutenir des solutions d'IA sécurisées de niveau entreprise. Le matériel est fabriqué au Canada par Hypertec, un partenaire OEM de NVIDIA qui opère depuis 1984 et sert des clients dans 80 pays.
L'accord intervient alors que le secteur technologique canadien plaide pour une plus grande souveraineté numérique — le contrôle de l'endroit où les données sont stockées, de la manière dont les modèles sont formés et de la juridiction dont les lois régissent l'infrastructure. L'Alliance canadienne pour l'IA souveraine, lancée aux côtés de Bell AI Fabric plus tôt cette année, milite pour des alternatives nationales aux plateformes cloud des hyperscalers. Le ministre de l'Intelligence artificielle et de l'Innovation numérique, Evan Solomon, a déclaré que ce partenariat « reflète la force de l'écosystème d'IA du Canada et l'importance d'une collaboration continue entre les innovateurs pour garantir que la croissance économique, les emplois et la propriété intellectuelle soient développés et retenus ici, chez nous. »
Pourquoi l'infrastructure souveraine est cruciale aujourd'hui
L'adoption de l'IA en entreprise est passée de l'expérimentation à la production, entraînant avec elle une demande de calcul haute performance qui maintienne les données à l'intérieur des frontières nationales. Pour les agences gouvernementales et les secteurs réglementés — défense, santé, services financiers — la question de savoir où les modèles sont exécutés et quel cadre juridique s'applique est devenue un prérequis pour les achats.
BUZZ HPC, qui exploite des environnements de calcul intensif à travers le Canada et les pays nordiques depuis 2017, apporte un historique de déploiement de clusters GPU à grande échelle. Ses usines d'IA fonctionnent avec des énergies renouvelables et affichent des indices d'efficacité énergétique (PUE) ultra-faibles, hébergeant des milliers de GPU de qualité industrielle en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Europe. Craig Tavares, président et chef de l'exploitation de BUZZ HPC, a déclaré que le partenariat « résout une véritable lacune nationale : doter le Canada de l'infrastructure d'IA souveraine nécessaire pour transformer l'ambition en impact. »
Cohere, qui a levé environ 1,6 milliard de dollars auprès d'investisseurs dont AMD Ventures, Salesforce Ventures, Oracle et Cisco, ainsi que des investisseurs institutionnels canadiens PSP Investments, HOOPP et BDC, se positionne comme l'alternative nationale à OpenAI et Anthropic pour les entreprises canadiennes. Les modèles de la société fonctionneront désormais sur une infrastructure « située, exploitée et régie au Canada », selon Michel Richer de Bell.
Le paysage concurrentiel
Ce partenariat défie directement la domination des hyperscalers américains — Amazon Web Services, Microsoft Azure et Google Cloud — qui hébergent actuellement la majorité des charges de travail d'IA des entreprises canadiennes sur des infrastructures situées hors du pays. Bien que ces plateformes offrent une échelle mondiale, le consortium canadien parie que la souveraineté deviendra une fonctionnalité premium pour les clients gouvernementaux et des secteurs réglementés.
Don Schlidt, président HPC & AI chez Hypertec, a déclaré que la capacité de l'entreprise à « optimiser les architectures pour les charges de travail spécifiques d'IA et de HPC des clients » en tant que partenaire OEM de NVIDIA confère au consortium un avantage technique. Le cluster matériel construit pour cet accord utilise la plateforme d'usine d'IA DSX de NVIDIA, la même architecture qui alimente les grandes usines d'IA dans le monde entier.
Pour les investisseurs, cet accord signale que l'infrastructure d'IA canadienne devient une classe d'actifs investissable. Bell Canada (TSX : BCE) obtient une nouvelle source de revenus grâce aux services de centres de données. HIVE Digital Technologies, via BUZZ HPC, développe son activité cloud IA au-delà du minage de crypto-monnaies. Et Cohere sécurise une capacité de calcul nationale alors qu'elle concurrence pour des contrats d'entreprise face à des rivaux américains bien financés.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
