Points clés
Une tendance croissante à l'infidélité financière contribue à la dissolution des mariages américains, alors que les données montrent que près d'un tiers des premiers mariages se terminent par un divorce, avec un nombre croissant de couples maintenant des finances séparées pouvant dissimuler des dépenses problématiques.
« Beaucoup de gens mènent des vies financières séparées, ou l'un des conjoints est dans l'ignorance totale », a déclaré Evan Schein, associé chez Berkman Bottger Newman & Schein à New York. « Tout d'un coup, vous pourriez découvrir que les actifs que vous pensiez exister, le patrimoine conjugal que vous pensiez avoir une certaine valeur, pourraient être nettement moindres. »
La tendance vers des finances séparées est quantifiable, avec une enquête du Census de 2023 montrant que 23 % des couples mariés ne possédaient aucun compte bancaire joint, une augmentation significative par rapport aux 15 % de 1996. Cette séparation financière coïncide avec un rapport du Pew Research Center de 2023 indiquant qu'environ un tiers des Américains ayant été mariés ont également divorcé de leur premier conjoint.
Ce secret crée un risque majeur pour les actifs conjugaux, car des dépenses non divulguées peuvent drainer des millions de dollars au fil du temps, laissant l'un des conjoints financièrement vulnérable après une séparation. La prolifération des plateformes de paiement numérique et de paris a rendu plus facile que jamais la dissimulation des transactions, faisant de la transparence financière un enjeu critique pour les couples modernes.
Les avocats spécialisés en divorce rapportent que le secret financier est une question centrale dans de nombreuses ruptures, allant de la perte de revenus cachée aux comptes secrets utilisés pour financer des liaisons ou des addictions. Marilyn Chinitz, avocate matrimoniale chez Blank Rome, a raconté le cas d'un expert-comptable judiciaire qui a découvert que le mari d'une cliente dépensait environ 20 000 $ par mois depuis une décennie pour une famille secrète, dissipant ainsi des millions du patrimoine conjugal.
Les tentations pour les dépenses cachées se sont multipliées ces dernières années, avec des applications de paris sportifs comme DraftKings, le shopping en ligne et le trading risqué facilement accessibles. Pour Jessica Simon, 41 ans, des prélèvements DraftKings isolés sur le compte chèque commun ont été le premier signe de problème. Le conflit sur l'argent a mis en lumière des problèmes plus profonds, et elle a finalement lancé la procédure de divorce après avoir découvert une rafale de paris, ce qui l'a poussée à ouvrir son propre compte bancaire séparé pour contrôler ses finances.
Même lorsque les comptes sont mis en commun, des secrets peuvent persister. Gail Legaspi-Gaull, 54 ans, avait le sentiment de porter la majeure partie du fardeau financier dans son mariage. Son ressentiment a grandi lorsqu'elle a remarqué le solde d'un compte bancaire diminuer, pour découvrir plus tard que la situation professionnelle de son mari avait changé à son insu. Son ex-mari, Jeff Gaull, a reconnu qu'il ne lui avait pas dit immédiatement pour éviter de causer du stress, mais la fracture financière a été l'un des nombreux problèmes qui les ont conduits à s'éloigner.
Dans d'autres cas, l'abandon de la surveillance financière par l'un des conjoints peut mener à des chocs futurs. Tamsen Fadal, animatrice de podcast, a déclaré que son ex-mari gérait la majeure partie de l'argent. Après leur séparation due à une liaison, elle a découvert qu'elle était endettée et a trouvé des relevés bancaires pour un compte dont elle n'avait jamais soupçonné l'existence. « Cela a vraiment changé ma façon de voir l'argent », a déclaré Fadal, notant qu'elle ne délègue plus les décisions financières à un partenaire.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
