DJI et Insta360 intensifient leur rivalité avec 6 procès pour violation de brevets

Le leader du marché des drones DJI a déposé six plaintes pour violation de brevets contre le fabricant de caméras panoramiques Insta360, intensifiant une rivalité qui s'étend désormais aux produits concurrents, à une guerre des prix agressive et à des pressions sur plus de 30 partenaires communs de la chaîne d'approvisionnement. Cette initiative fait passer un conflit latent depuis longtemps dans une phase nouvelle et plus agressive.

« Si DJI veut cette fonctionnalité, je peux vous la donner », a déclaré le fondateur d'Insta360, Liu Jingkang, sur les réseaux sociaux, en faisant référence à une technologie de vol de drone contestée. Ce commentaire souligne la nature de plus en plus personnelle et publique du conflit entre les deux géants technologiques basés à Shenzhen.

Les poursuites, déposées devant un tribunal de Shenzhen le 23 mars 2026, portent sur des brevets de contrôle de vol de drones, de conception structurelle et de traitement d'images que DJI revendique comme sa propriété intellectuelle. La bataille juridique fait suite au lancement par les deux entreprises de produits sur leurs marchés respectifs, la nouvelle caméra Osmo 360 de DJI étant vendue près de 300 yuans de moins que la caméra phare X5 d'Insta360 lors de sa sortie.

Ce combat vise le contrôle de l'ensemble du marché de l'imagerie grand public, menaçant les marges bénéficiaires des deux entreprises et créant un risque juridique et opérationnel important pour Insta360, société cotée en bourse. L'issue du conflit pourrait redéfinir le leadership sur un marché qui évolue au-delà des caméras traditionnelles.

Une guerre sur tous les fronts

Le procès sur les brevets n'est que le front le plus visible d'une guerre qui se joue des rayons des détaillants aux usines de fabrication. À l'été 2025, Insta360 a annoncé son entrée sur le marché des drones grand public, un défi direct à l'activité principale de DJI. À peine une semaine plus tard, DJI lançait sa toute première caméra panoramique, l'Osmo 360, avec un prix agressif pour défier la ligne de produits phare d'Insta360. Le PDG d'Insta360 a immédiatement réagi en réduisant de 500 yuans le prix de sa caméra concurrente X5.

Le conflit s'étend profondément dans la chaîne d'approvisionnement. Dans une longue lettre interne, Liu a affirmé qu'au cours des six mois précédant le lancement du drone de son entreprise, 33 de ses principaux fournisseurs ont subi des pressions pour signer des accords d'exclusivité avec DJI. Parmi eux figuraient 7 entreprises de modules optiques, 8 fabricants de composants structurels et 8 fournisseurs de puces. Cette tactique d'« isolement de la chaîne d'approvisionnement » vise à paralyser la capacité d'un concurrent à fabriquer des produits, une stratégie courante dans le secteur matériel hyper-concurrentiel chinois.

DJI a également lancé une guerre des prix inhabituellement agressive. Fin 2025, elle a réduit les prix de ses caméras portables populaires, la Pocket 3 bénéficiant d'une réduction de 900 yuans et la caméra de sport Action 4 chutant de 1 129 yuans. Ces mesures sont largement perçues comme un effort direct pour comprimer la rentabilité et la part de marché d'Insta360 dans le secteur de l'imagerie terrestre, qui était le bastion d'Insta360. Bien que le chiffre d'affaires d'Insta360 ait augmenté de 76,85 % en 2025, son bénéfice net a chuté de 3,08 %, ce qui suggère que la guerre des prix comprime déjà les marges.

Les enjeux stratégiques

Pour Insta360, l'expansion dans les drones est un pari nécessaire pour s'affranchir de sa niche. Malgré sa domination sur le marché des caméras panoramiques, la reconnaissance de la marque de l'entreprise est dérisoire par rapport à celle de DJI. En remettant en cause la perception selon laquelle « DJI égale drone », Insta360 espère se positionner comme une marque d'imagerie haut de gamme équivalente dans l'esprit du consommateur. L'entreprise a confirmé qu'elle développait un drone sous sa marque principale, indiquant que son premier produit tiers n'était que la première étape.

Pour DJI, la menace est existentielle. Contrairement aux anciens challengers qui manquaient de fonds ou d'expertise en fabrication, Insta360 est une entreprise rentable et cotée en bourse, dotée d'une expérience éprouvée en matière d'innovation matérielle et d'une solide base d'utilisateurs. L'entrée d'Insta360 dans les drones menace non seulement une catégorie de produits unique, mais aussi toute l'identité de marque et la position sur le marché de DJI. Selon une source proche de DJI, le tournant interne a été le moment où Liu a annoncé ses ambitions dans les drones, déclenchant une contre-attaque globale sur les produits, les prix, les canaux de distribution et le système juridique.

Cette compétition à enjeux élevés entre deux des entreprises de matériel informatique les plus prospères de Chine, à l'instar de la rivalité historique entre Canon et Nikon au Japon, est susceptible d'accélérer le rythme de l'innovation pour les consommateurs. Cependant, elle introduit également une instabilité significative pour les investisseurs, en particulier pour Insta360, qui fait désormais face à une guerre sur plusieurs fronts contre un concurrent plus grand et plus ancré.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.