Points clés
Delta Air Lines Inc. s'apprête à fournir mercredi, lors de la publication de ses résultats du premier trimestre, un premier aperçu détaillé de la manière dont les transporteurs américains résistent à une envolée de plus de 85 % des prix du kérosène, alors que la guerre au Moyen-Orient perturbe les marchés énergétiques mondiaux.
« Si ces autres acteurs commettent les mêmes erreurs qu'il y a six ans, et si les prévisions au-dessus de 175 $ le baril sont exactes, vous verrez des compagnies aériennes ne pas survivre », a déclaré récemment Scott Kirby, PDG d'United Airlines, comparant la crise actuelle à la pandémie.
Le conflit a poussé les prix du pétrole au-dessus de 100 $ le baril et a sévèrement restreint les approvisionnements en kérosène, un produit spécialisé aux capacités de stockage limitées. Le prix moyen du kérosène aux États-Unis a atteint 4,64 $ le gallon cette semaine, contre 2,50 $ la veille du début de la guerre, selon l'Argus US Jet Fuel Index. Les données de S&P Global Platts montrent que les prix du kérosène ont augmenté plus rapidement que ceux du pétrole brut, certains indices de référence ayant progressé de 120 % depuis la fin du mois de février.
Ce choc des prix oblige les compagnies aériennes à répercuter les coûts sur les consommateurs et menace de clouer les avions au sol si le conflit persiste. Les transporteurs américains qui, contrairement à de nombreux rivaux européens, ne se couvrent pas contre les prix du carburant, sont particulièrement exposés. JetBlue Airways Corp. a augmenté cette semaine les frais de bagages enregistrés jusqu'à 9 $ pour compenser ce qu'elle appelle « l'augmentation des coûts d'exploitation ».
L'envolée des coûts, qui fait suite au blocus du détroit d'Ormuz par l'Iran, a placé les transporteurs du monde entier en mode crise. Le kérosène et la main-d'œuvre sont généralement les deux dépenses les plus importantes des compagnies aériennes, et la hausse rapide des prix frappe la rentabilité.
Gediminas Ziemelis, président d'Avia Solutions Group et magnat milliardaire de l'aviation, a averti que le secteur pourrait connaître ses premières faillites si le conflit et les prix élevés durent plus d'un mois.
Les prévisions de Delta cette semaine seront un signal critique pour la santé financière de l'ensemble du secteur et sa capacité à gérer le choc pétrolier le plus grave depuis des années. Les investisseurs surveilleront les commentaires sur la demande de réservation face à la hausse des tarifs et tout ajustement des plans de capacité pour le reste de l'année 2026.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
