Le ministère chinois de l'industrie et des technologies de l'information (MIIT) a approuvé une licence d'essai pour le spectre des 6 gigahertz, une étape cruciale qui accélère les efforts du pays pour dominer la future technologie mobile de sixième génération, ou 6G, et son intégration avec l'intelligence artificielle.
« Cette évolution placera la politique du spectre comme un pilier central du progrès de l'IA, sous-tendant l'infrastructure clé nécessaire au déploiement de ces systèmes », a écrit Taylar Rajic, chercheur associé au programme des technologies stratégiques du Center for Strategic and International Studies (CSIS), dans une analyse récente.
L'approbation permet au groupe de promotion chinois IMT-2030 (6G) de mener des essais dans la bande des 6 GHz, une gamme de fréquences moyennes clé convoitée pour sa capacité à fournir les blocs de spectre larges et contigus nécessaires aux applications à haut débit et à faible latence que la 6G permettra. Le déploiement mondial de la 6G est largement attendu vers 2030, la Chine poussant pour un lancement commercial en 2029.
Cette décision signale l'intention de la Chine d'éviter les retards d'allocation de spectre qui ont entravé d'autres nations lors du déploiement initial de la 5G, donnant potentiellement aux champions nationaux tels que Huawei Technologies et ZTE Corp. une avance significative dans l'établissement des normes et le développement de l'infrastructure pour une technologie profondément intégrée à l'IA.
La course aux normes mondiales
L'allocation précoce du spectre d'essai souligne l'intensification de la concurrence technologique entre la Chine et les États-Unis. Lors du déploiement de la 5G, la Chine a agi plus rapidement que les États-Unis pour allouer le spectre de bande moyenne, permettant à des entreprises comme Huawei de devenir le plus grand fournisseur mondial de technologie mobile 5G. Avec la 6G, les enjeux sont encore plus élevés car l'IA devrait être une technologie native intégrée dans l'architecture fondamentale du réseau, et pas seulement une application fonctionnant au-dessus.
Selon le CSIS, cette intégration native signifie que la pleine réalisation des capacités de la 6G nécessitera une mise à l'échelle spectaculaire de la capacité du réseau, faisant de l'accès au spectre un impératif de sécurité nationale. Le pays qui mène la 6G pourrait établir les normes mondiales pour une multitude de technologies futures dans les domaines militaire, industriel et civil.
Pourquoi la bande des 6 GHz est-elle importante ?
Si la 5G a représenté un bond en avant significatif, la 6G promet des vitesses jusqu'à 100 fois plus rapides, ainsi que des temps de réponse quasi instantanés. Pour y parvenir, il faut des tranches de spectre beaucoup plus larges que celles utilisées pour les générations précédentes. La bande des 6 GHz (plus précisément 6425-7125 MHz) est considérée mondialement comme un candidat de premier plan pour la 6G car elle offre un équilibre entre une couverture étendue et une capacité massive.
Cette capacité est essentielle pour la prochaine frontière de l'IA, qui dépasse les chatbots basés sur le cloud pour s'orienter vers des applications sensibles à la latence telles que les drones autonomes, la robotique industrielle et la réalité virtuelle immersive. Ces systèmes nécessitent des temps de réponse quasi instantanés et traiteront de vastes quantités de données à la périphérie du réseau, une tâche pour laquelle l'architecture de la 6G est spécifiquement conçue.
Implications pour les investisseurs
La décision du MIIT devrait déclencher une nouvelle vague d'investissements dans la recherche et le développement pour les technologies liées à la 6G en Chine. Elle constitue un signal politique clair qui soutient les principaux fabricants d'équipements de télécommunications du pays, notamment Huawei et ZTE, ainsi que les petits fabricants de composants et fournisseurs de services. Pour les investisseurs, cela renforce le positionnement concurrentiel à long terme du secteur technologique chinois dans la course mondiale pour définir la prochaine ère de connectivité et d'applications pilotées par l'IA.
Cet article est uniquement destiné à des fins d'information et ne constitue pas un conseil en investissement.
