Chevron prévoit d'étendre son empreinte au Moyen-Orient au-delà de sa part actuelle de 5 % de sa production

Chevron voit une opportunité au Moyen-Orient, même si le conflit avec l'Iran perturbe les marchés mondiaux de l'énergie.

Chevron Corp. est ouvert à l'expansion de ses activités au Moyen-Orient, où il produit actuellement environ 5 % de sa production totale, alors que le conflit iranien remodèle les marchés mondiaux de l'énergie et améliore les conditions d'investissement dans la région.

« Les pays de la région ont été disposés à s'engager dans des négociations offrant ce que nous considérons comme un juste équilibre des rendements pour les investisseurs », a déclaré vendredi Mike Wirth, président-directeur général de Chevron, lors du Bloomberg Energy Security Executive Briefing à Houston. « Et nous avons donc conclu des accords là-bas au cours de l'année ou des deux dernières années et sommes en discussion avec d'autres. »

Le Moyen-Orient représente environ 5 % de la production mondiale de Chevron, a déclaré Wirth. Les conditions d'investissement dans la région sont meilleures qu'elles ne l'ont été historiquement, a-t-il ajouté, sans préciser quels pays ou actifs l'entreprise cible.

La poussée d'expansion de Chevron au Moyen-Orient pendant une zone de conflit actif implique une forte confiance dans la demande et la stabilité énergétiques futures. Cela suggère également que les grands acteurs pétroliers voient une opportunité stratégique malgré les bouleversements géopolitiques qui ont provoqué une perturbation sans précédent des marchés mondiaux de l'énergie.

Le conflit iranien remodèle la dynamique du marché

Ces commentaires interviennent alors que le conflit iranien a secoué les marchés mondiaux du brut. Le brut Brent est tombé à des plus bas de près de deux mois cette semaine après que le président Donald Trump a annulé les frappes menaçantes contre l'Iran, a rapporté Reuters. Les investisseurs se sont retirés des marchés pétroliers à un rythme record, les gestionnaires de fonds ayant réduit leurs positions haussières sur le brut au plus haut niveau jamais enregistré, selon les données boursières citées par Reuters. L'exode reflète une fatigue croissante face à l'évolution erratique des prix provoquée par des titres géopolitiques changeants.

La volonté de Chevron de s'étendre au Moyen-Orient contraste avec la tendance générale du secteur à la discipline financière et au rendement pour les actionnaires. L'entreprise rejoint d'autres grands producteurs de pétrole, dont Shell et BP, qui ont été actifs dans la recherche de nouvelles opportunités dans la région. Shell a récemment signé cinq accords avec le Venezuela pour faire progresser des projets pétroliers et gaziers, y compris le champ gazier océanique Loran de 7 000 milliards de pieds cubes, tandis que BP doit participer au projet voisin Cocuina-Manakin, selon Reuters.

Les remarques de Wirth montrent que Chevron considère l'environnement géopolitique actuel comme présentant des opportunités d'acquisition plutôt que des risques. Le portefeuille actuel de l'entreprise au Moyen-Orient comprend des opérations en Arabie saoudite, au Koweït et en Irak, bien que le PDG n'ait pas précisé quels pays font partie des discussions en cours.

Pour Chevron, l'expansion au Moyen-Orient offre un accès à certaines des réserves de pétrole les moins chères du monde à un moment où l'industrie est sous pression pour maintenir les niveaux de production. Le timing stratégique est notable : alors que le conflit iranien a créé une incertitude qui a éloigné certains investisseurs des marchés pétroliers, il a également ouvert la porte aux compagnies pétrolières occidentales pour négocier des conditions plus favorables avec les gouvernements du Moyen-Orient cherchant à diversifier leurs partenariats énergétiques. Les commentaires de Wirth suggèrent que Chevon entend profiter de cette fenêtre.

L'expansion a également des implications pour la sécurité énergétique mondiale. La présence accrue de Chevron au Moyen-Orient pourrait contribuer à stabiliser les chaînes d'approvisionnement à un moment où le conflit iranien a soulevé des questions sur la fiabilité des exportations pétrolières du Golfe. Alors que les négociants et les transporteurs affirment que les pertes d'exportations pétrolières du Golfe sont bien moindres qu'on ne le pensait initialement, selon Reuters, la perception du risque a déjà provoqué un exode record des investisseurs du marché pétrolier.

Les commentaires de Wirth interviennent également alors que l'industrie énergétique dans son ensemble subit un réalignement stratégique. Le récent plan de vente d'un parc éolien d'un milliard de dollars de Shell, rapporté par Bloomberg, marque la dernière sortie des énergies renouvelables alors que les grandes compagnies pétrolières se recentrent sur leurs activités principales de combustibles fossiles. L'expansion de Chevron au Moyen-Orient s'inscrit dans ce schéma de retour aux investissements traditionnels dans le pétrole et le gaz.

Les prochaines étapes pour Chevron dépendront de l'issue des négociations en cours, que Wirth a refusé de détailler. Tout nouvel accord nécessiterait l'approbation des gouvernements hôtes et pourrait faire l'objet d'un examen minutieux de la part des régulateurs américains compte tenu de la sensibilité géopolitique de la région. Le bilan de Chevron en matière d'opérations au Moyen-Orient, y compris son partenariat de longue date avec Saudi Aramco, pourrait lui donner un avantage pour obtenir de nouveaux accords.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.