Scott Bessent brigue la présidence de la Fed et prévoit que l'IA remodèlera l'économie d'ici 18 mois

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré qu'il n'excluait pas de diriger la Réserve fédérale à l'avenir, une déclaration qui prend toute son importance alors qu'un obstacle politique au remplacement de l'actuel président Jerome Powell a été levé vendredi. Dans une interview fleuve, Bessent a également identifié l'intelligence artificielle comme le cœur de la compétitivité économique des États-Unis, prédisant qu'elle révolutionnerait la vie américaine d'ici « un an, peut-être dix-huit mois ».

« D'un autre côté, je ne dirais pas "non" à la présidence de la Fed », a déclaré Bessent, selon une transcription de l'entretien. Il a explicitement exclu de se présenter à un mandat électif, mais a souligné que le chef de la banque centrale peut « façonner le cours de l'économie » à partir d'un poste non élu. Ces commentaires interviennent alors que le département de la Justice (DOJ) a abandonné son enquête criminelle sur le président de la Fed, Jerome Powell, une décision qui ouvre la voie à la confirmation d'un successeur par le Sénat.

Les priorités politiques de Bessent s'étendent au-delà de la politique monétaire, se concentrant sur l'intégration rapide de l'IA, qui, selon lui, comprimera les coûts et stimulera la productivité de manières imprévues. Son cadre comprend également des politiques fiscales visant à bénéficier aux 50 % des revenus les plus bas et un retour en arrière sur les réglementations financières post-2008 qui, selon lui, ont étouffé les petites banques. Le taux actuel des fonds fédéraux est maintenu dans une fourchette de 5,25 % à 5,50 % depuis juillet 2023, et les commentaires de Bessent introduisent une nouvelle direction potentielle pour la politique.

L'ouverture du secrétaire au Trésor au poste suprême de la Fed, combinée à la décision du DOJ de mettre fin à l'enquête Powell, remodèle le paysage de l'avenir de la banque centrale. Alors que le président Trump a évoqué Kevin Warsh comme remplaçant potentiel de Powell, les commentaires de Bessent l'établissent comme un prétendant de premier plan pour le rôle dans les années à venir, suggérant un changement de politique potentiel vers une stratégie économique plus déréglementée et axée sur la technologie.

L'IA pour remodeler l'économie d'ici 18 mois

Bessent a décrit l'intelligence artificielle comme la force centrale de la prochaine vague de prospérité économique, avertissant que la fenêtre d'adaptation se referme rapidement. « Un an, peut-être dix-huit mois », a-t-il dit, est le délai nécessaire pour que la technologie modifie fondamentalement les opérations commerciales. Il envisage des petites entreprises fonctionnant avec des équipes humaines restreintes augmentées par des agents d'IA et voit des gains de productivité se propager dans toute l'économie. Bessent a également reconnu les risques, notant qu'un groupe de haut niveau se réunit chaque semaine pour surveiller l'évolution rapide de l'IA et son potentiel d'utilisation abusive par des acteurs hostiles.

La voie vers la présidence de la Fed s'ouvre avec la fin de l'enquête Powell

Les remarques de Bessent ont été faites au moment même où le département de la Justice annonçait l'abandon de son enquête criminelle sur le président de la Réserve fédérale Jerome Powell concernant des dépassements de coûts lors d'une rénovation de plusieurs milliards de dollars du siège de la banque. L'enquête constituait un obstacle important à la nomination par le président Trump de Kevin Warsh au conseil d'administration de la Fed. L'enquête étant désormais confiée à l'inspecteur général interne de la Fed, la voie vers un changement de direction à la Fed est plus claire. Ce développement politique fournit un contexte critique aux remarques calculées de Bessent, le positionnant comme un successeur potentiel si l'administration cherchait une nouvelle direction après Powell.

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