Apple Inc. élargit son marché potentiel avec un ordinateur portable MacBook Neo à 599 $ équipé de sa nouvelle puce A18 Pro, révélant une stratégie de longue date consistant à transformer du silicium imparfait en produits hautement rentables et menaçant le marché des PC Windows sur le segment d'entrée de gamme.
Cette initiative fait partie de la stratégie de fabrication plus large d'Apple connue sous le nom de « chip binning » (tri des puces), où les processeurs qui ne répondent pas aux exigences strictes de performance pour les appareils haut de gamme sont triés et réutilisés. « Apple s'est fortement appuyée sur Taiwan Semiconductor pour fabriquer les processeurs des iPhone, iPad et Mac », a déclaré Arisa Liu, économiste à l'Institut de recherche économique de Taïwan, notant que TSMC conserve toujours une avance dans les rendements de puces et l'efficacité énergétique, deux éléments critiques pour les puces d'Apple.
L'A18 Pro affiche des performances comparables aux anciens processeurs M1 et M2 de la société et se présente dans une finition aluminium premium avec 8 Go de RAM et des options de stockage de 256 Go ou 512 Go. En utilisant ces puces triées dans le nouveau MacBook Neo, Apple évite de jeter le silicium imparfait, maximisant ainsi le rendement de chaque tranche (wafer) produite par des partenaires comme Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. et potentiellement Intel Corp. à l'avenir.
Pour les investisseurs, cette stratégie démontre l'efficacité opérationnelle d'Apple, lui permettant d'absorber la hausse des coûts de fabrication tout en pénétrant un nouveau segment de marché à bas prix sans compromettre de manière significative ses célèbres marges bénéficiaires. Le prix de 599 $ du Neo pourrait capter une part importante du marché des fabricants de PC dans la catégorie des moins de 800 $, bien qu'il crée également une concurrence interne avec le marché de l'occasion et du reconditionné d'Apple.
Le marché de l'occasion présente un choix difficile
L'introduction du MacBook Neo crée une décision complexe pour les acheteurs soucieux de leur budget, qui doivent désormais peser les avantages d'un appareil neuf sous garantie par rapport aux performances supérieures d'anciens modèles premium disponibles sur le marché de la seconde main. Par exemple, un MacBook Air M1 d'occasion avec 512 Go de stockage se trouve aux alentours de 380 $, offrant un meilleur écran et une meilleure batterie que le Neo pour presque la moitié du prix du modèle Neo 512 Go.
Pour ceux qui ont besoin de plus de puissance, le MacBook Pro M1 Pro de 16 pouces est disponible pour environ 670 $ sur le marché de l'occasion. Ce modèle offre le double de RAM (16 Go), un SSD plus rapide, un écran mini-LED supérieur et un processeur plus performant que le MacBook Neo, ce qui en fait une alternative séduisante pour les utilisateurs ayant des charges de travail plus exigeantes comme le montage vidéo.
La question d'une performance « assez bonne »
Le lancement du Neo propulsé par l'A18 Pro fait écho à une tendance plus large de l'industrie où les benchmarks de performance brute deviennent moins importants pour le grand public que l'expérience utilisateur globale. À l'instar de la stratégie de Google avec ses téléphones Pixel équipés de puces Tensor, Apple parie qu'une puce bien optimisée est plus que suffisante pour les tâches quotidiennes de l'utilisateur cible, telles que la navigation web, le streaming et la productivité légère.
Bien que l'A18 Pro ne domine pas les classements de performance par rapport aux puces de la série M présentes dans les ordinateurs plus chers d'Apple, sa performance est conçue pour être « assez bonne » pour le segment budgétaire. Cette approche permet à Apple de maintenir un écosystème 100 % Apple, avec une solide autonomie et des années de support logiciel, à un prix qui défie directement la domination des ordinateurs portables Windows. La stratégie repose sur l'idée que pour la plupart des utilisateurs, l'expérience fluide de macOS a plus de valeur que les quelques secondes supplémentaires qu'une puce haut de gamme pourrait faire gagner sur des tâches intensives.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
