Les ambitions de l'intelligence artificielle des géants de la tech se heurtent aux objectifs climatiques : l'empreinte carbone d'Amazon a augmenté de 16 % en 2025 et le carnet de commandes cloud de Google atteint 462 milliards de dollars, révélant le coût environnemental de la construction des centres de données.
Les ambitions de l'intelligence artificielle des géants de la tech se heurtent aux objectifs climatiques : l'empreinte carbone d'Amazon a augmenté de 16 % en 2025 et le carnet de commandes cloud de Google atteint 462 milliards de dollars, révélant le coût environnemental de la construction des centres de données.
Les émissions de carbone d'Amazon ont bondi de 16 % en 2025, la construction de centres de données pour l'intelligence artificielle ayant entraîné une hausse de la consommation d'électricité, a révélé l'entreprise dans son dernier rapport de développement durable.
« Les besoins en centres de données de l'IA ont soulevé des questions quant à la capacité d'Amazon et d'autres géants de la tech à réduire leur empreinte carbone », a déclaré Kara Hurst, directrice du développement durable chez Amazon, dans le rapport, reconnaissant que l'IA « crée de nouvelles demandes en énergie, en eau et en infrastructures ».
Les émissions indirectes d'Amazon liées à l'électricité achetée ont augmenté de 34 % en 2025, sous l'effet de la consommation d'énergie des centres de données, de l'électrification de la flotte et de la modernisation des bâtiments. Les émissions totales de l'entreprise ont grimpé de 58 % depuis l'annonce du Climate Pledge en 2019, même si l'intensité carbone — les émissions par dollar de revenu — a baissé de 38 % sur la même période.
La tension entre la croissance de l'IA et les objectifs de durabilité ne se limite pas à Amazon. Le chiffre d'affaires de Google Cloud d'Alphabet a bondi de 63 % pour dépasser 20 milliards de dollars au dernier trimestre, avec un carnet de commandes de 462 milliards de dollars d'engagements clients signés. L'entreprise prévoit entre 180 et 190 milliards de dollars de dépenses d'investissement pour la seule année 2026, avec de nouvelles hausses attendues en 2027, alors qu'elle s'efforce d'accroître ses capacités face à une demande que la direction reconnaît actuellement supérieure à l'offre.
Le carnet de commandes cloud d'Alphabet a presque doublé en un seul trimestre pour atteindre 462 milliards de dollars — un montant supérieur au chiffre d'affaires total de l'entreprise de l'année écoulée. La direction a décrit l'entreprise comme « contrainte en termes de capacité de calcul à court terme », notant que le chiffre d'affaires du cloud aurait été plus élevé si elle avait pu répondre à la demande. Cette frénésie de dépenses, bien que nécessaire pour saisir l'opportunité, a un prix environnemental que les investisseurs commencent seulement à quantifier.
La consommation d'énergie d'Amazon en 2025 a dépassé celle de la Nouvelle-Zélande, selon les données divulguées par l'entreprise. Les achats d'électricité de l'hypercentre de données ont augmenté de plus d'un tiers sur un an, les centres de données représentant la plus grande part de cette hausse. Microsoft, qui s'est également engagé dans des dépenses agressives d'infrastructure pour l'IA, fait face à un examen similaire alors que sa propre trajectoire d'émissions s'écarte de ses promesses de durabilité.
Les membres d'Amazon Employees for Climate Justice ont critiqué la manière dont l'entreprise présente l'IA comme une opportunité de durabilité plutôt que comme un passif. « Nos membres ont perdu confiance dans la capacité d'Amazon à faire volontairement ce qui est juste », a déclaré Eliza Pan, porte-parole du groupe. Sarah Tracy, une autre membre, a appelé à « une vraie discussion sur ce que nous pouvons faire différemment pour développer l'IA de manière plus responsable ».
Amazon a défendu sa trajectoire en mettant en avant l'intensité carbone, qui mesure les émissions par rapport à la production économique. « Si l'énergie augmente parce que l'entreprise a grandi, mais que l'intensité carbone tend à baisser, cela montre que nous sommes sur la bonne trajectoire », a déclaré Brandon Oyer, qui développe les portefeuilles énergétiques pour Amazon Web Services. Les environnementalistes rétorquent que ce sont les émissions totales dans l'atmosphère — et non les ratios d'efficacité — qui déterminent les résultats climatiques.
Pour les investisseurs, le calcul est en train de changer. Alphabet se négocie à environ 22 fois les bénéfices à terme, une décote par rapport à ses pairs hypercentres de données, reflétant l'incertitude du marché quant à la capacité des dépenses d'investissement massives à se traduire par une croissance proportionnelle des revenus. La construction de centres de données d'Amazon, quant à elle, devrait consommer une part croissante des flux de trésorerie d'exploitation de l'entreprise. La question est de savoir si le marché commencera à intégrer les coûts de conformité environnementale — des taxes carbone aux restrictions réglementaires sur la construction de nouveaux centres de données — dans les valorisations des plus grands fournisseurs de cloud.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
