Los precios de la carne de res suben un 50% desde 2020, lo que provoca legislación antimonopolio
El aumento de los costos para el consumidor está impulsando nuevas acciones políticas en Washington, con los precios minoristas de la carne de res subiendo de 30% a 50% desde 2020. En respuesta, los demócratas del Senado están preparando una legislación destinada a desmembrar las mayores empresas empacadoras de carne de la nación. La propuesta se dirigiría a las cuatro empresas que dominan el mercado —Tyson Foods, Cargill, JBS USA y National Beef— imponiendo límites a la cuota de mercado y potencialmente obligándolas a desprenderse de divisiones. Esto refleja preocupaciones de larga data de que la concentración de la industria otorga a estas empresas un poder excesivo tanto sobre los precios pagados a los ganaderos como sobre los costos trasladados a los consumidores.
El rebaño de ganado se reduce a un mínimo de décadas, recortando la producción un 5%
El enfoque político en la consolidación de los empacadores de carne pasa por alto el impulsor fundamental de los precios actuales: una escasez crítica de ganado. Años de sequía y baja rentabilidad para los ganaderos han provocado que el rebaño de ganado de EE. UU. se contraiga a su tamaño más pequeño en décadas. Este choque de oferta está impactando directamente la producción, con la producción de carne de res de enero cayendo aproximadamente un 5% con respecto al año anterior. Según Brian Vaccaro, analista de Raymond James, cualquier optimismo de que los precios de la carne de res hayan alcanzado su punto máximo puede ser prematuro. El proceso de reconstrucción de los rebaños es lento, lleva años y, paradójicamente, reduce el suministro de carne de res a corto plazo, ya que los ganaderos retienen las hembras de ganado del sacrificio, lo que podría elevar aún más los precios durante varios trimestres.
El brote de gusano barrenador se suma a la incertidumbre de la cadena de suministro
Complicando aún más las perspectivas de suministro está la propagación del gusano barrenador del Nuevo Mundo en México, un parásito que infecta al ganado. México representó entre el 3% y el 4% del sacrificio de ganado de EE. UU. en 2024, pero EE. UU. ha suspendido repetidamente las importaciones de ganado desde finales de 2024 para contener el brote. La propagación del parásito a EE. UU. crearía nuevas interrupciones significativas. Si bien los críticos culpan a los procesadores por los altos precios, los empacadores de carne argumentan que su escala es esencial para la eficiencia y que desmantelar las operaciones podría aumentar los costos. En última instancia, sin una recuperación en el suministro de ganado, los cambios legislativos en la industria de procesamiento por sí solos son poco probables que proporcionen un alivio significativo de los precios para los consumidores.
Edgen Stock·Mar 06 2026, 04:50