Un aumento de 50 centavos solo añade 10 dólares a un viaje de 600 millas
Un aumento de 50 centavos por galón en la gasolina, aunque acapare titulares, tiene un efecto sorprendentemente pequeño en los presupuestos de viaje de los hogares. El análisis basado en un comentario del 12 de marzo de 2026 muestra que un viaje de ida y vuelta estándar de 600 millas en un vehículo que rinde 30 millas por galón requeriría 20 galones de combustible. El aumento de precio solo añade 10 dólares al costo total del viaje, o solo 2.50 dólares por persona para un grupo de cuatro.
Este cálculo desafía la narrativa de que los precios más altos en el surtidor destruirán automáticamente la demanda de viajes. Una situación similar en mayo de 2018 vio cómo los precios de la gasolina subían aproximadamente 50 centavos, provocando amplias advertencias mediáticas sobre una contracción del gasto del consumidor. En cambio, los viajes de verano batieron récords, demostrando que los consumidores no abandonan fácilmente los gastos discrecionales de alto valor planificados previamente por aumentos marginales de costos.
El shock energético empuja la inflación hacia el 4%
La reciente volatilidad de los precios se debe al conflicto iniciado el 28 de febrero, que interrumpió las rutas de envío de petróleo en el Golfo Pérsico. Este evento geopolítico provocó que los precios promedio de la gasolina a nivel nacional subieran aproximadamente un 20% en un mes, llegando a 3.58 dólares por galón. Los analistas energéticos de Wood Mackenzie advierten que los precios del petróleo podrían escalar desde los niveles actuales hacia los 150 dólares por barril si las rutas de envío clave como el Estrecho de Ormuz siguen restringidas.
Este shock energético llega cuando la inflación de EE. UU. ya se situaba en el 2.4% en febrero, por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal. Los economistas ahora proyectan que marzo podría ver el mayor aumento mensual de la inflación en casi cuatro años, empujando potencialmente la tasa anual por encima del 3% y hacia el 4%. Este desarrollo coloca a la Fed en una posición difícil, obligándola a equilibrar la creciente inflación con un mercado laboral debilitado que perdió 92.000 puestos de trabajo en febrero. En consecuencia, cualquier plan del banco central para recortes de tasas de interés es probable que se retrase.
Edgen Stock·Mar 12 2026, 02:47