Ford Motor Company investit environ 5 milliards de dollars dans une nouvelle "Plateforme universelle de véhicules électriques et un système de production universel de véhicules électriques Ford" visant à produire une famille de véhicules électriques abordables. Cette initiative stratégique, soulignée par un pick-up électrique de taille moyenne dont le prix cible est de 30 000 dollars d'ici 2027, marque le pari audacieux de Ford pour atteindre la rentabilité de sa division EV et gagner des parts de marché dans le secteur des véhicules électriques en évolution rapide.

Le pivot stratégique de Ford vers les VE abordables

Ford Motor Company (NYSE : F) a annoncé un investissement substantiel d'environ 5 milliards de dollars dans une nouvelle « Plateforme universelle de VE et système de production universel de VE Ford ». Cette initiative marque un profond changement stratégique de la part du constructeur automobile historique pour pénétrer le marché florissant des véhicules électriques (VE) en se concentrant sur l'abordabilité et l'efficacité de la fabrication. Le programme, dont le premier produit devrait être lancé d'ici 2027, vise à positionner Ford comme un acteur clé dans le segment des VE à prix abordable.

Détails de l'investissement et stratégie de production

L'allocation de capital de 5 milliards de dollars comprend environ 2 milliards de dollars destinés à la modernisation de l'usine d'assemblage de Louisville au Kentucky, qui sera chargée d'assembler un nouveau pick-up électrique de taille moyenne. Un montant supplémentaire de 3 milliards de dollars est alloué au BlueOval Battery Park Michigan, un investissement annoncé précédemment, axé sur la production de batteries avancées au phosphate de fer et de lithium (LFP). Ce double investissement soutient l'approche intégrée de Ford en matière de développement et de production de VE.

Au cœur de cette stratégie se trouve la nouvelle Plateforme universelle de VE Ford, conçue pour réduire considérablement les coûts de production. La plateforme est conçue pour réduire le nombre de pièces de 20 %, les fixations de 25 % et les postes de travail de 40 % par rapport à l'assemblage de véhicules conventionnels. Ces gains d'efficacité devraient se traduire par des temps d'assemblage de 15 % à 40 % plus rapides. De plus, l'adoption de batteries LFP, qui sont exemptes de cobalt et de nickel, devrait générer une économie de coûts de 30 % par rapport aux autres chimies de batteries. Ces batteries serviront également de composant structurel du véhicule, s'intégrant directement dans le plancher pour améliorer l'intégrité structurelle et abaisser le centre de gravité.

Positionnement sur le marché et paysage concurrentiel

Le PDG de Ford, Jim Farley, a qualifié cette initiative de « moment Model T », établissant des parallèles avec l'impact révolutionnaire du véhicule de production de masse original de Ford. L'objectif principal est de produire en série une famille de véhicules électriques abordables et de haute qualité, répondant directement à l'obstacle majeur des coûts initiaux élevés qui entravent actuellement une adoption plus large des VE. Le premier produit issu de ce système sera un pick-up électrique à quatre portes de taille moyenne, dont le lancement est prévu en 2027 avec un prix de départ cible d'environ 30 000 dollars. Ce prix est considérablement inférieur au prix moyen actuel des nouveaux VE, qui est d'environ 56 000 dollars.

Cette stratégie de prix agressive est destinée à intensifier la concurrence au sein du secteur des VE, en particulier contre les fabricants chinois comme BYD et le leader du marché Tesla (NASDAQ : TSLA). Ford vise explicitement à ce que ses nouveaux VE offrent un coût total de possession sur cinq ans inférieur à celui d'un Tesla Model Y d'occasion de trois ans, ce qui indique un défi direct à la domination du marché de Tesla. La décision de Ford fait suite à une période au cours de laquelle sa division Model e, dédiée aux véhicules électriques, a enregistré une perte d'EBIT de 5,1 milliards de dollars pour l'année complète en 2024, avec des prévisions de pertes supplémentaires comprises entre 5,0 milliards et 5,5 milliards de dollars en 2025. Cela souligne les pressions financières auxquelles les constructeurs automobiles traditionnels sont confrontés pendant la transition vers l'électrification.

Parallèlement, Tesla serait également en train de lancer une production limitée d'un modèle de VE plus économique, visant une production complète au second semestre 2025. Tesla a signalé une réduction de 12 % de ses revenus au deuxième trimestre 2025, ainsi qu'une baisse de 14 % des livraisons, ce qui indique une pression croissante dans l'ensemble du secteur pour répondre aux consommateurs sensibles aux prix.

Implications plus larges et perspectives d'avenir

Cet investissement substantiel de Ford témoigne d'un engagement fort en faveur de l'adoption massive des VE en s'attaquant au problème crucial de l'abordabilité. Le succès du système de production « arbre d'assemblage » de Ford, qui simplifie radicalement les processus de fabrication, pourrait établir de nouvelles références industrielles en matière d'efficacité et influencer d'autres constructeurs automobiles à l'échelle mondiale. L'investissement devrait également créer ou sécuriser près de 4 000 emplois directs dans les deux usines américaines, renforçant ainsi la chaîne d'approvisionnement nationale en VE.

Pour les investisseurs, la dernière initiative de Ford représente un pari de plusieurs milliards de dollars pour redresser sa division de VE déficitaire. Au 16 septembre 2025, Ford Motor Company (NYSE : F) maintient une capitalisation boursière de 46 milliards de dollars, avec un cours de l'action de 11,54 dollars. Le résultat de ce pivot stratégique sera un facteur clé de la confiance des investisseurs dans la viabilité à long terme de Ford au sein du secteur automobile en évolution.

Abordant les risques inhérents à cette stratégie, Jim Farley a déclaré :

« Il n'y a aucune garantie… C'est un pari. Il y a un risque. »

Cela reconnaît la nature imprévisible du marché américain des VE, qui a vu les ventes de véhicules neufs diminuer de 6,3 % d'une année sur l'autre au deuxième trimestre 2025, selon Cox Automotive. L'accent mis sur la réingénierie radicale de la chaîne d'approvisionnement et des processus de fabrication est, selon Farley, essentiel pour rivaliser efficacement avec les acteurs mondiaux des VE. Les années à venir révéleront si l'investissement significatif et le changement stratégique de Ford vers les VE abordables ouvriront la voie à une croissance à long terme et à une rentabilité durable dans le paysage concurrentiel mondial des VE, ou s'ils contribueront à la pression financière continue au sein de sa division Model e.