One-sentence hook (bold): La confirmación de la elección del presidente Trump para dirigir la Reserva Federal está en peligro después de que el Departamento de Justicia confirmara que no dará marcha atrás en una controvertida investigación sobre el banco central.
La fiscal federal Jeanine Pirro dijo el miércoles que el Departamento de Justicia está "siguiendo adelante" con su investigación de la Reserva Federal y apelará la orden de un juez que bloqueó las citaciones contra el presidente Jerome Powell, una medida que pone en peligro directamente la nominación de Kevin Warsh para sucederlo. El anuncio intensifica un conflicto entre la administración Trump y el banco central que los críticos califican como una campaña de presión por motivos políticos. El estancamiento introduce una incertidumbre significativa para los mercados, nublando el futuro de la política monetaria de Estados Unidos y el liderazgo del banco central más poderoso del mundo.
"Si no puedes responder a estas preguntas, no tienes el valor y no tienes la independencia", dijo la senadora Elizabeth Warren durante un acalorado intercambio en la audiencia de confirmación de Warsh el martes. Los comentarios de Warren reflejan una amplia oposición demócrata al nominado, citando su negativa a distanciarse de la agenda económica del presidente Trump y su aparente cambio de postura sobre la política monetaria. El drama político ya ha llevado a un senador republicano, Thom Tillis, a bloquear la votación sobre el nominado hasta que el DOJ abandone su investigación, dejando la nominación sin un camino claro a seguir.
La controversia se centra en una investigación del DOJ sobre los sobrecostes en la sede de la Fed, que un juez federal calificó de acto de intimidación injustificado. La apelación del DOJ, confirmada por Pirro, refuerza la postura agresiva de la administración. Esta campaña de presión se ve complicada por el propio desempeño de Warsh, donde tuvo dificultades para afirmar su independencia. En respuesta a las preguntas sobre en qué estaba en desacuerdo con el presidente, Warsh se desvió, bromeando que no era tan guapo como implicaba la descripción de "casting central" de Trump.
Esta crisis de liderazgo amenaza con crear un vacío en la Reserva Federal en una coyuntura crítica. La guerra con Irán ha provocado un aumento en los precios de la gasolina, complicando las perspectivas de inflación. Si bien Warsh ha abogado recientemente por tasas de interés más bajas, citando ganancias de productividad de la IA, muchos en el comité de fijación de tasas de 12 miembros de la Fed se muestran reacios a recortar hasta que la inflación esté más cerca de su objetivo del 2 por ciento. La investigación en curso y la batalla por la confirmación podrían socavar la percepción de independencia de la Fed, lo que llevaría a una mayor volatilidad en los mercados de acciones, bonos y divisas.
### Warsh se enfrenta a un interrogatorio sobre su independencia
Durante su audiencia en el Comité Bancario del Senado, Kevin Warsh, quien anteriormente trabajó en la junta de la Fed y era conocido como un "halcón" de la inflación, se enfrentó a un intenso escrutinio por su reciente giro hacia la defensa de tasas de interés más bajas, una postura que se alinea con las demandas públicas del presidente Trump. La senadora Warren presionó a Warsh para que nombrara un solo área de desacuerdo con la agenda del presidente, una solicitud que él esquivó.
"Los fracasos económicos de Trump le están causando problemas políticos y quiere que la Fed use políticas monetarias para estimular artificialmente la economía", dijo Warren, enmarcando la nominación de Warsh como una amenaza a la independencia de la Fed. El senador de Maryland Chris Van Hollen se hizo eco de estas preocupaciones, sugiriendo que las posiciones de Warsh sobre las tasas de interés "parecen cambiar con lo que es políticamente conveniente, en lugar de basarse en un juicio económico sólido". Warsh insistió en que no había hecho promesas al presidente sobre futuras decisiones sobre las tasas.
### Aumenta la presión política sobre la Fed
Muchos ven la investigación del DOJ como parte de un patrón más amplio de la administración que utiliza agencias federales para atacar a los adversarios percibidos. Esta visión se vio reforzada cuando un juez federal condenó la investigación sobre la Fed. El senador Tillis ha condicionado su voto a que el DOJ retire el caso, afirmando: "Si metiéramos en prisión a todos los que en el gobierno federal han tenido un presupuesto excedido, tendríamos que reservar un área aproximadamente del tamaño de Texas para una colonia penal".
Esta acción no ocurre en el vacío. El Departamento de Justicia acusó recientemente al Southern Poverty Law Center (SPLC), un grupo de derechos civiles y crítico frecuente de los conservadores, de cargos de fraude. Los críticos de la administración ven un paralelo, argumentando que el DOJ está siendo utilizado como arma para fines políticos. El fiscal general interino Todd Blanche ha negado cualquier motivación política en el caso de la SPLC, un sentimiento del que se hizo eco con respecto a la investigación de la Fed. Sin embargo, la confluencia de estas investigaciones de alto perfil sobre los críticos de la administración ha alimentado las preocupaciones sobre el estado de derecho y la independencia institucional.
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