El crecimiento del empleo en EE. UU. (115.000) supera con creces las previsiones pese al choque de la guerra con Irán

El mercado laboral estadounidense mostró una sorprendente resistencia en abril, sumando casi el doble de empleos de lo esperado a pesar de la crisis energética mundial.

La economía de EE. UU. añadió una cifra sorprendentemente alta de 115.000 empleos en abril y la tasa de desempleo se mantuvo estable en el 4,3 por ciento, una señal de la resistencia del mercado laboral a pesar del impacto económico de la guerra en curso con Irán.

"El llamado punto de equilibrio —el número de nuevos empleos necesarios cada mes para evitar que la tasa de desempleo suba— está ahora cerca de cero", dijo Matthew Martin de Oxford Economics, citando las jubilaciones de los Baby Boomers y las restricciones a la inmigración.

La cifra de abril superó con creces el pronóstico de consenso de 65.000 empleos. La sólida contratación fue liderada por el sector de la salud, que añadió 37.000 puestos, y el de transporte y almacenamiento con 30.000 nuevos roles. Los ingresos promedio por hora subieron un modesto 0,2 por ciento respecto a marzo y un 3,6 por ciento respecto al año anterior, un ritmo consistente con el objetivo de inflación de la Reserva Federal.

El sólido informe de empleo complica el camino a seguir de la Reserva Federal. Si bien el resiliente mercado laboral es una señal positiva para el crecimiento económico, también puede indicar al banco central que la economía está lo suficientemente activa como para mantener las presiones inflacionarias, retrasando potencialmente cualquier recorte futuro de las tasas de interés. La próxima reunión de la Fed está programada para junio, donde este informe será un factor clave en su proceso de toma de decisiones.

El informe de empleo, mejor de lo esperado, llega en un contexto global desafiante. La guerra con Irán, que comenzó a finales de febrero, ha provocado la mayor interrupción de los suministros de petróleo de la historia. El cierre de Irán del Estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento para una quinta parte de la energía mundial, ha hecho que los precios de la gasolina en EE. UU. superen los 4,50 dólares por galón.

Pese al choque de los precios de la energía, el consumidor estadounidense se ha visto reforzado por los cuantiosos cheques de devolución de impuestos esta primavera, resultado de la legislación de recorte de impuestos del año pasado. Esto ha permitido un mayor gasto discrecional, dando a las empresas un incentivo para contratar en respuesta al aumento de las ventas.

Divergencia sectorial

Sin embargo, el panorama de la contratación muestra una clara divergencia. Mientras que la salud y el comercio minorista han estado fuertes, sumando un total de 59.000 empleos en abril, otros sectores se están quedando atrás. El sector manufacturero perdió otros 2.000 empleos, continuando un declive de un año que ha visto la pérdida de 66.000 puestos de trabajo en fábricas. El sector de la tecnología de la información también se contrajo en 13.000 puestos en abril.

Un detalle preocupante en el informe fue el aumento de los trabajadores a tiempo parcial involuntarios. El número de personas empleadas a tiempo parcial por razones económicas, lo que significa que preferirían un trabajo a tiempo completo pero no pudieron encontrarlo, aumentó en 445.000 hasta los 4,9 millones en abril.

El informe de empleo de abril, aunque fuerte en el titular, pinta un panorama mixto de la economía de EE. UU. La resistencia del mercado laboral se pondrá a prueba en los próximos meses a medida que el impacto total de la guerra de Irán y los mayores precios de la energía se extiendan por toda la economía.

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