Los hogares estadounidenses adinerados compran cada vez más en minoristas de descuento para productos básicos, y el gasto en alimentación de quienes ganan más de 150.000 $ cayó un 2 % en el primer trimestre con respecto al año anterior, incluso mientras continúan gastando en artículos de lujo y viajes.
“Estos consumidores dicen: ‘No me gusta comprar detergente para la ropa y gel de ducha, no son nada emocionantes. ¿Cómo puedo ahorrar algo de dinero en eso para que haya más dinero para gastar en cosas que disfruto, como salir a cenar o ropa?’”, dijo Neil Saunders, director gerente de GlobalData.
Este cambio ha provocado un aumento del 15 % en el gasto en tiendas de consignación por parte del mismo grupo de altos ingresos, según Consumer Edge, que rastrea los datos de gasto de tarjetas de crédito y débito. Al mismo tiempo, el grupo gastó más en joyerías de lujo y cines. GlobalData informa que el 27,5 % de los compradores de altos ingresos utilizaron minoristas de descuento en 2025, un salto significativo desde el 19,8 % en 2021.
Esta tendencia de los "ricos frugales" es un cambio duradero, impulsado por la inflación persistente y la facilidad de comparar precios con herramientas de IA. El movimiento podría impulsar los ingresos de cadenas de descuento como Walmart, Aldi y Dollar Tree, que están cortejando activamente a estos clientes, mientras presionan a los supermercados tradicionales de gama media y alta.
La presión inflacionaria en los altos ingresos
Incluso con salarios de seis cifras, muchos estadounidenses sienten la presión de los precios al consumidor que son aproximadamente un 25 % más altos que hace cinco años. Si bien la tasa de inflación se ha enfriado desde su máximo de 2022, el costo de vida persistentemente alto está alterando los hábitos de compra. Esto es particularmente cierto para productos básicos del hogar como la gasolina, el café y la carne de res, que han visto aumentos de precios marcados en el último año.
Joshua Halliburton, un profesional de seguridad de la información de 33 años en Brooklyn, Nueva York, cambió sus compras de Whole Foods a un Aldi recién inaugurado. “Pagar cuatro dólares por un bote de yogur se siente bien”, dijo Halliburton. “Diez dólares por un bote de Chobani simplemente no tiene sentido”. Este cálculo en artículos cotidianos le permite mantener el gasto en viajes, con viajes recientes a California y Japón.
Los minoristas de descuento ganan cuota
Los minoristas de descuento están capitalizando esta nueva frugalidad entre los adinerados. El director ejecutivo de Walmart señaló a principios de este año que la mayoría de las ganancias de cuota de mercado de la compañía provinieron de hogares que ganan más de 100.000 $ al año. Del mismo modo, Dollar Tree informó en diciembre que alrededor del 60 % de sus nuevos hogares ganaban más de 100.000 $. Estas empresas se están expandiendo hacia vecindarios más ricos y ofreciendo una gama más amplia de productos para atraer y retener a estos clientes.
La estrategia parece estar funcionando. Los minoristas están notando vehículos de alta gama como Range Rover en sus estacionamientos, una señal de un nuevo grupo demográfico de clientes que antes no se había explotado. Para estos compradores, los precios más bajos en productos básicos justifican el cambio, incluso si eso significa esperar en colas de pago más largas. La tendencia no se trata solo de ahorrar dinero, sino de reasignarlo a categorías de gasto más agradables.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
