La confianza de los constructores de viviendas en EE. UU. experimentó una mejora inesperada en mayo, aunque se mantiene firmemente en territorio pesimista mientras las altas tasas hipotecarias y la persistente inflación continúan desafiando la asequibilidad de la vivienda. El Índice del Mercado de la Vivienda de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas/Wells Fargo aumentó a 37 desde 34 en abril, un nivel que se preveía sin cambios.
"El mercado de la vivienda sigue débil debido a que las tasas hipotecarias más altas, el aumento de los precios de la gasolina y la incertidumbre económica relacionada con la guerra en Irán continúan frenando la demanda de los compradores", dijo en un comunicado el presidente de la NAHB, Bill Owens, un constructor de viviendas de Ohio. Los costos de los préstamos hipotecarios han subido desde finales de febrero después de que un aumento en los precios del petróleo reavivara las presiones inflacionarias.
Los detalles de la encuesta mostraron una mejora amplia, aunque modesta. La medida de las condiciones actuales de venta subió a 40 desde 37, el indicador de ventas futuras subió a 45 desde 42, y una medida del tráfico de posibles compradores aumentó a 25 desde 22. Aun así, una proporción significativa de constructores —el 32 por ciento— recortó los precios en mayo, mientras que el 61 por ciento utilizó incentivos de venta, siendo el decimocuarto mes consecutivo en que esta cifra se sitúa en el 60 por ciento o más.
Aunque la confianza repuntó, el mercado de la vivienda sigue sobre una base débil, con las ventas de viviendas existentes estancadas cerca de los niveles mínimos vistos durante la crisis financiera de 2007-2009. "Los aumentos recientes de las tasas de interés a largo plazo seguirán frenando la demanda de los compradores de viviendas", dijo el economista jefe de la NAHB, Robert Dietz, señalando que la actividad futura de construcción puede ser efímera después de que un informe gubernamental reciente mostrara una fuerte caída en los nuevos permisos de construcción.
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