Key Takeaways
El aumento de los precios de la gasolina ya está empezando a pesar sobre el gasto de los consumidores en EE. UU., con los precios en el surtidor alcanzando los 4 dólares por galón y amenazando con descarrilar el reciente impulso económico. El incremento se produce en un momento en que los precios del petróleo han subido más de un 30% en el último mes, aplastando las esperanzas de una resolución rápida de la guerra de Irán y hundiendo la confianza del consumidor a su nivel más bajo desde noviembre de 2023.
"Las empresas están preocupadas por la posibilidad de que se produzca un ritmo de gasto más lento, ya que los mayores reembolsos de impuestos podrían verse compensados por el aumento de los precios de la gasolina", afirmó Dana Telsey, consejera delegada de Telsey Advisory Group, en una nota el jueves. Telsey señaló que las empresas utilizan la palabra 'incertidumbre' con más frecuencia para describir las perspectivas.
El impacto se refleja en los mercados financieros. El ETF State Street SPDR S&P Retail ha caído casi un 8% desde que comenzó el conflicto a finales de febrero, y el fondo Consumer Discretionary Select Sector SPDR ha descendido en una cantidad similar. Ambos tuvieron un rendimiento inferior al del S&P 500 general, que bajó un 4,5% durante el mismo periodo.
Esta presión en las gasolineras puede poner en peligro la reciente fortaleza del sector minorista. El informe de ventas minoristas de febrero de la Oficina del Censo mostró que las ventas crecieron al ritmo más rápido en ocho meses, tras una temporada navideña relativamente fuerte. Sin embargo, los analistas advierten que este impulso podría verse interrumpido por la guerra y el aumento de los costes del combustible, un sentimiento reflejado en los últimos datos de la encuesta de consumidores de Jefferies, que los analistas calificaron de "huida al pesimismo".
El choque energético es especialmente difícil, ya que se produce después de que años de inflación generalizada ya hayan tensado los presupuestos estadounidenses. Los analistas de Jefferies señalaron que, si bien las caídas de confianza en el pasado han tenido rebotes rápidos, "la tendencia general de la confianza del consumidor en EE. UU. durante los últimos 15 meses ha sido de máximos y mínimos cada vez más bajos". Los datos sugieren que los estadounidenses de menores ingresos son los más afectados, ya que tienen menos flexibilidad para absorber subidas repentinas de precios en artículos de primera necesidad.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
