La administración Trump se prepara para proponer un presupuesto de defensa récord de 1,5 billones de dólares para el año fiscal 2027, un aumento histórico en el gasto militar que los organismos de control fiscal advierten que añadiría casi 7 billones de dólares a la deuda nacional durante la próxima década.
"El nivel de la deuda no es insostenible, pero la trayectoria no es sostenible", dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en una charla en la Universidad de Harvard. "Lo que está claro es que nuestra deuda está creciendo mucho más rápido; la deuda del gobierno federal está creciendo sustancialmente más rápido que nuestra economía... a largo plazo, esa es casi la definición de insostenible".
La masiva solicitud destina fondos para importantes programas de armamento, incluidos 17.500 millones de dólares para el sistema de defensa antimisiles "Cúpula de Oro" (Golden Dome), 65.800 millones de dólares para 34 nuevos buques navales y financiación para 85 aviones Lockheed Martin F-35. Sin embargo, gran parte de este gasto depende de un proyecto de ley de reconciliación separado que enfrenta un camino incierto en el Congreso.
La propuesta crea un conflicto directo entre el objetivo de expansión militar de la administración y las crudas advertencias de los economistas sobre la salud fiscal de la nación. Con la deuda nacional ya por encima de los 39 billones de dólares y los costes por intereses proyectados a superar el billón de dólares en el año fiscal 2026, el plan obliga a una elección difícil entre financiar un ejército más grande y abordar una carga de deuda que Powell dice que "no terminará bien si no hacemos algo pronto".
El presupuesto propuesto, que se dará a conocer el viernes, consiste en un presupuesto base de 1,15 billones de dólares y una solicitud suplementaria de 350.000 millones de dólares que requeriría la aprobación de un proyecto de ley de reconciliación separado, según funcionarios. El total representa el mayor aumento interanual del gasto en defensa en el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Una parte significativa de la financiación se destina a adquisiciones e investigación, con planes para disuadir la agresión china y reconstruir los arsenales de armas agotados por los conflictos en Ucrania y Oriente Medio. Las inversiones clave incluyen:
La propuesta también incluye un recorte del 10 por ciento en el gasto discrecional no relacionado con la defensa para compensar parcialmente los aumentos. Se espera que el Pentágono publique un desglose más detallado de su solicitud el 21 de abril.
El Comité para un Presupuesto Federal Responsable (CRFB), un organismo de control fiscal no partidista, calculó que el refuerzo de la defensa aumentaría el gasto discrecional en 5,8 billones de dólares hasta 2036, añadiendo 6,9 billones a la deuda una vez que se tiene en cuenta el interés. El grupo pidió a los legisladores que compensen totalmente la solicitud con otros recortes de gastos o aumentos de ingresos.
La advertencia se hace eco de las preocupaciones de importantes figuras económicas. Los pagos netos de intereses de la deuda nacional alcanzaron los 270.000 millones de dólares en los primeros tres meses del año fiscal actual, superando el gasto en defensa durante el mismo periodo. La Oficina de Presupuesto del Congreso proyecta que la deuda en manos del público se disparará del 101 por ciento del PIB actual al 120 por ciento para 2036, un nivel no visto desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
"Si miras nuestra deuda nacional, que es increíblemente alta, los pagos de intereses superan el presupuesto del Departamento de Defensa, y siguen subiendo", dijo Elon Musk en una conferencia el pasado septiembre. Su conclusión: "Si la IA y los robots no resuelven nuestra deuda nacional, estamos fritos".
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