Una victoria de los New York Giants en la última semana de la temporada de la NFL ahorró inadvertidamente millones en impuestos a una futura primera elección del draft, lo que resalta el creciente impacto financiero de las leyes fiscales estatales en los ingresos de los atletas profesionales.
El resultado del orden del Draft de la NFL de 2026, determinado en la última semana de la temporada, ha desplazado las ganancias potenciales después de impuestos para la primera elección en millones de dólares debido a una regulación a nivel estatal conocida como el "Impuesto a los Deportistas" (Jock Tax). Ahora se proyecta que la presunta primera elección, Fernando Mendoza, será seleccionado por los Las Vegas Raiders en Nevada, un estado sin impuesto sobre la renta, en lugar de los New York Giants, lo que habría sometido sus ganancias a la tasa máxima del 10,75% de Nueva Jersey.
"Una familia que va a pasar sus últimos 20 o 30 años o más aquí ahorra mucho más de siete cifras a lo largo de su vida", dijo Jason Stephens, fundador de la consultora de patrimonio Evertern Wealth, con respecto a los beneficios financieros de mudarse a un estado sin impuestos como Florida. "Como bromeamos, obtienes una casa gratis cuando te mudas a Florida".
La primera elección global del Draft de la NFL de 2026 está programada para percibir un contrato antes de impuestos valorado en 54,6 millones de dólares durante cuatro años. La diferencia entre jugar para los Raiders en Nevada (0% de impuesto sobre la renta estatal) frente a los Giants en Nueva Jersey (tasa máxima del 10,75%) puede equivaler a más de 5 millones de dólares en ahorros fiscales durante la vida del contrato, basándose en estimaciones de cómo se aplican las reglas del "Jock Tax". Esta disparidad se observa en toda la liga; los jugadores de los San Francisco 49ers enfrentan una tasa impositiva estatal promedio del 11,2%, mientras que los jugadores de los Jacksonville Jaguars ven una tasa promedio de solo el 0,26%.
El "Jock Tax" crea una desigualdad financiera significativa entre los equipos de la NFL, ya que el tope salarial de la liga no se ajusta a las cargas impositivas locales. Esto significa que los equipos en estados con altos impuestos como California (tasa máxima del 13,3%) y Nueva York tienen una desventaja estructural para atraer y compensar el talento en comparación con los equipos en estados con cero impuestos como Florida, Nevada y Texas. Esto podría influir en las decisiones de los jugadores en la agencia libre y presiona a la NFL para abordar un desequilibrio competitivo arraigado en la política fiscal estatal.
Explicación del 'Jock Tax'
Desde una disputa fiscal en 1991 que involucró a Michael Jordan y los Chicago Bulls, los estados han perseguido agresivamente los impuestos sobre la renta de los atletas profesionales basándose en los "días de servicio" (duty days) pasados en su jurisdicción para juegos y otras actividades del equipo. El salario de un atleta se prorratea según la cantidad de días trabajados en cada estado y se grava en consecuencia. Con tasas máximas de impuestos federales sobre la renta del 37 por ciento y tasas estatales que varían desde cero hasta más del 13 por ciento, la elección del equipo local puede alterar drásticamente los ingresos netos de un jugador.
Por ejemplo, un jugador de los Jacksonville Jaguars en Florida (0% de impuesto sobre la renta estatal) tiene una carga impositiva estatal promedio estimada de solo 0,26 por ciento debido a los juegos como visitante. En contraste, un jugador de los San Francisco 49ers en California (impuesto estatal máximo del 13,3 por ciento) enfrenta una tasa promedio del 11,2 por ciento. Este diferencial del 9,94% puede traducirse en millones de dólares a lo largo de una carrera.
Una desventaja estructural
Esta inequidad impulsada por los impuestos plantea un desafío a la estructura de la NFL centrada en la paridad. El tope salarial de la liga es uniforme para los 32 equipos, lo que significa que un dólar de salario vale significativamente menos en términos netos para un jugador en California que en Florida. Esto crea un incentivo poderoso, aunque silencioso, para que los agentes libres firmen con equipos en estados con impuestos más bajos, otorgando a esas franquicias una ventaja competitiva inherente.
Si bien la NFL no puede alterar los códigos fiscales estatales, se han planteado posibles soluciones, como ajustar el tope salarial para los equipos en jurisdicciones con altos impuestos para nivelar el campo de juego. Sin embargo, no hay cambios inminentes, lo que deja a los códigos fiscales estatales como un factor importante, aunque a menudo pasado por alto, en el panorama financiero de los deportes profesionales. Para Fernando Mendoza, el ganador fiscal del draft de 2026, la lección ya está clara: la victoria más importante de su carrera profesional puede haber sido ganada antes de firmar un contrato.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
