El Senado aprueba una ley que limita a 350 las compras de viviendas por parte de Wall Street

El Senado aprobó el martes un proyecto de ley bipartidista que limita a 350 viviendas unifamiliares la tenencia de inversores institucionales, la primera gran legislación sobre vivienda desde la crisis financiera de 2008.

"Nunca antes el Congreso había impuesto restricción alguna a la capacidad del capital privado para entrar en cualquier industria que desee, comprar todo lo que quiera y destruir todo lo que quiera", declaró la senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts y miembro de alto rango del Comité Bancario.

La Ley ROAD hacia la Vivienda del Siglo XXI fue aprobada en el Senado con 87 votos a favor y 8 en contra, todos estos últimos emitidos por republicanos. La Cámara de Representantes respaldó versiones anteriores por amplios márgenes — 390-9 en febrero y 396-13 en mayo — y se espera que apruebe el texto final esta misma semana. El presidente Donald Trump ha mostrado su apoyo.

El proyecto de ley busca frenar el auge de la propiedad institucional, que ha dejado la compra de vivienda fuera del alcance de muchos estadounidenses. Según datos del sector, los grandes inversores representan ahora aproximadamente el 15% de las compras de viviendas unifamiliares en algunos mercados. La legislación también condiciona los fondos del Programa de Desarrollo Comunitario (CDBG) al crecimiento de la oferta local de vivienda y establece un programa piloto de subvenciones para convertir propiedades vacías en unidades habitables. Warren calificó la ley como el proyecto de vivienda más importante en más de 30 años.

Qué implica el límite de 350 viviendas

El umbral de 350 propiedades define qué inversores califican como compradores institucionales y activa las restricciones de compra. Un requisito de desinversión que figuraba en un borrador anterior del Senado — que obligaba a los inversores sujetos a la norma a desprenderse de las propiedades que superaran ese umbral en un plazo de siete años — fue eliminado durante las negociaciones entre las dos cámaras. Según CNBC, miembros de ambos partidos expresaron su preocupación de que pudiera desincentivar la construcción de nuevas viviendas.

El proyecto de ley va más allá del límite a los inversores. Según el Comité Bancario del Senado, aborda las barreras regulatorias a la nueva construcción, condiciona los fondos federales para vivienda al crecimiento de la oferta local e incluye nueve proyectos de ley bancarios comunitarios destinados a ampliar el acceso a las hipotecas.

El impacto en la asequibilidad sigue siendo incierto

La medida tardará en afectar de manera significativa la asequibilidad de la vivienda y no resolverá la frustración de los votantes en ese ámbito, según los analistas. El capital institucional ha sido un gran comprador de viviendas unifamiliares para alquiler, y restringir esas compras podría reducir la demanda de los grandes compradores, lo que potencialmente podría reducir los precios de las viviendas a corto plazo. Pero también corre el riesgo de reducir la liquidez en el mercado inmobiliario.

Las acciones de constructoras de viviendas y fideicomisos de inversión inmobiliaria podrían enfrentar vientos en contra si el proyecto de ley cobra pleno impulso, dado que el capital institucional representa una parte significativa de la demanda de alquiler de viviendas unifamiliares. La última vez que el Congreso intentó una intervención amplia en el sector de la vivienda fue con la Ley Dodd-Frank en 2010, que reconfiguró los préstamos hipotecarios pero tardó años en producir efectos medibles sobre la asequibilidad.

El senador Tim Scott, republicano de Carolina del Sur que preside el Comité Bancario y fue colíder del proyecto, lo calificó como "el resultado de años de trabajo para reducir costos, expandir la oferta de vivienda, eliminar trabas burocráticas, proteger a los contribuyentes y ayudar a más estadounidenses a alcanzar el sueño de la casa propia". El representante French Hill, republicano de Arkansas que preside el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, dijo que espera con interés que Trump promulgue la ley.

El camino del proyecto de ley hacia su aprobación requirió meses de negociaciones entre Scott y Warren, quienes alcanzaron un acuerdo sobre el paquete de vivienda en marzo. La legislación ahora pasa a la Cámara de Representantes, donde los líderes esperan una rápida aprobación dado el fuerte respaldo bipartidista en votaciones anteriores.

Este artículo es únicamente con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.