Mitsui busca inversiones en GNL en tres regiones para satisfacer la demanda energética de la IA

Mitsui apuesta por el GNL como el combustible ideal para la era de la IA, apuntando a proyectos en tres continentes.

Mitsui & Co. está buscando participaciones accionarias y acuerdos de suministro en proyectos de GNL en Oriente Medio, Estados Unidos y Australia para satisfacer la creciente demanda de electricidad de los centros de datos, según declaró el CEO Kenichi Hori.

"La demanda de GNL está en auge, ya que las empresas buscan energía limpia para alimentar la infraestructura de IA", declaró Hori a Bloomberg News en una entrevista publicada el jueves.

La comercializadora japonesa, en la que Berkshire Hathaway posee una participación del 10%, ya tiene intereses en la instalación de exportación de GNL Ruwais de Abu Dhabi National Oil Co. El año pasado firmó un acuerdo por 20 años con Venture Global para el suministro de 1 millón de toneladas métricas anuales de GNL y colabora con Woodside en el proyecto North West Shelf en Australia, la planta de GNL más antigua y la segunda más grande del país.

Japón, uno de los países del mundo más vulnerables a las interrupciones en las importaciones de energía, ha intensificado sus esfuerzos diplomáticos y ha prometido miles de millones de yenes para amortiguar el impacto económico de la guerra en Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz. Para Mitsui, la apuesta por el GNL representa la convicción de que la demanda estructural de la IA y los centros de datos sostendrá los precios del gas natural, incluso mientras se acelera la transición energética global.

Mitsui considerará tomar participaciones accionarias o asegurar acuerdos de suministro en empresas de GNL y productos químicos derivados del gas, dijo Hori, añadiendo que la empresa quiere "capturar oportunidades de alza en el sector energético manteniéndose cautelosa". Estos comentarios reflejan un cambio estratégico más amplio entre las cinco principales comercializadoras de Japón, que están dirigiendo más capital hacia infraestructura energética a medida que el desarrollo de la IA impulsa un cambio radical en el consumo de electricidad.

La Agencia Internacional de la Energía señaló esta semana que el gasto en gas natural alcanzará un máximo de 10 años en 2026, incluso mientras la inversión en petróleo disminuye. Esta divergencia muestra una creciente convicción entre las grandes energéticas de que el gas desempeñará un papel central en la próxima ola de demanda industrial, particularmente de los centros de datos que requieren energía de carga base las 24 horas. El consumo mundial de electricidad de los centros de datos podría más que duplicarse para 2030, según estimaciones del sector, creando un impulsor de demanda estructural para el gas natural que se extiende mucho más allá de la actual crisis geopolítica.

La cartera actual de GNL de Mitsui abarca tres regiones clave. En Oriente Medio, su participación en la instalación Ruwais de ADNOC le proporciona exposición a reservas de gas de bajo costo. En EE. UU., el acuerdo con Venture Global aprovecha el mercado de exportación de la Costa del Golfo. Y en Australia, la asociación en North West Shelf conecta a Mitsui con uno de los mayores centros de suministro de GNL de Asia, una ventaja crítica dada la dependencia de Japón de la energía importada.

El impulso de la empresa se produce mientras el cierre del Estrecho de Ormuz ha interrumpido los suministros energéticos globales, elevando bruscamente los precios del crudo y del GNL. Para Japón, que importa casi toda su energía, la crisis ha puesto de relieve la importancia estratégica de asegurar fuentes diversificadas de GNL. El enfoque multirregional de Mitsui —que abarca Oriente Medio, América del Norte y Australia— está diseñado para mitigar el riesgo de suministro mientras captura el potencial alcista del crecimiento de la demanda impulsado por la IA.

La estrategia de inversión en GNL también se alinea con una reestructuración más amplia del sector de materias primas de Japón. Mitsubishi Corp., otra de las principales comercializadoras del país, anunció esta semana sus planes de escindir su negocio petroquímico, el último de una serie de movimientos para optimizar operaciones y centrarse en áreas de mayor crecimiento. El giro de Mitsui hacia el GNL y la infraestructura energética refleja esta tendencia, ya que las comercializadoras japonesas buscan reubicar capital de negocios maduros de materias primas hacia activos vinculados a los temas de la IA y la transición energética.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.