Mercuria logra un juicio en octubre por la disputa de mil millones de dólares sobre el índice de referencia del petróleo

El gigante del comercio de materias primas Mercuria Energy Group Ltd. obtuvo un juicio acelerado en octubre en su demanda que alega que un índice de referencia clave para petroleros está distorsionado, una disputa que, según afirma, le está costando a la firma cientos de millones y afecta a miles de millones de dólares en derivados.

"Parece que existe una preocupación de mercado más amplia en relación con el índice de referencia pertinente", dijo el juez Christopher Butcher en un tribunal de Londres, señalando que el caso tiene como objetivo determinar la "posición legal" más allá de los simples daños y perjuicios.

El caso se centra en la ruta TD3C de Arabia Saudita a China, un índice de referencia establecido por el Baltic Exchange, donde las tarifas diarias se dispararon a $600.000 durante la guerra de Irán, muy por encima del rango típico de $40.000 a $100.000. Mercuria argumenta que esto ya no refleja el mercado real, mientras que otras rutas de envío globales se han moderado.

El juicio del 26 de octubre podría forzar una revalorización histórica de la principal tarifa mundial de petroleros, lo que podría desencadenar ajustes financieros significativos para los operadores y armadores que utilizan el índice de referencia para fijar el precio de los contratos. Se espera un veredicto para finales de año, con el regulador del mercado, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), vigilando de cerca.

Miles de millones en juego

La demanda presentada por Mercuria, con sede en Suiza, se dirige contra el Baltic Exchange, de 282 años de antigüedad, una piedra angular de la industria naviera mundial que publica las tarifas que sustentan miles de millones de dólares en derivados financieros. El abogado de Mercuria, David Wolfson, dijo al tribunal que las pérdidas de la propia firma se estiman en "cientos de millones de dólares estadounidenses", con un impacto total en el mercado de "miles de millones de dólares estadounidenses".

"No estamos aquí para extraer dinero de la bolsa", dijo Wolfson en su presentación. "Tenemos una preocupación que es una preocupación de mercado. Una declaración es suficiente para nosotros comercialmente".

Cuestiones regulatorias

Los abogados del Baltic Exchange argumentaron que la reclamación es "errónea" y que la disputa cae dentro del dominio de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), el regulador del mercado del Reino Unido. Su abogado, James McClelland, dijo en la audiencia que era una "sugerencia extraña y sorprendente" que el Tribunal Superior debiera escrutar el funcionamiento interno de una bolsa comercial, y agregó que "este no es un caso que requiera orientación judicial".

La bolsa ha declarado que está "segura de que ha cumplido y sigue cumpliendo con todas sus obligaciones legales, contractuales y reglamentarias". Mercuria ha sugerido anteriormente que el índice de referencia podría calcularse utilizando rutas alternativas, como desde Omán, para crear un reflejo más preciso del mercado. El juicio está programado para 15 días, y se espera una sentencia para principios de 2027.

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