Puntos clave:
El gigante naviero Maersk está incurriendo en un coste adicional de 500 millones de dólares mensuales mientras la guerra entre EE. UU. e Irán interrumpe el comercio en Oriente Medio, según el director ejecutivo de la compañía. El conflicto ha hecho que los precios de la energía se disparen y ha obligado a las líneas navieras a buscar escoltas militares para cruzar el crítico estrecho de Ormuz.
“La volatilidad y el precio que pagamos para garantizar la seguridad de nuestras tripulaciones, nuestros activos y las cadenas de suministro de nuestros clientes están aumentando”, dijo el CEO de Maersk, Vincent Clerc, en una entrevista con CNBC. Clerc advirtió de una posible "destrucción de la demanda" si la inestabilidad continúa golpeando el comercio mundial.
La presión financiera se siente en toda la industria. Su rival alemán Hapag-Lloyd dijo que el cierre efectivo del estrecho le está costando alrededor de 60 millones de dólares por semana en facturas de combustible y seguros más altas. El conflicto ha elevado el precio al contado del crudo Brent a unos 100 dólares el barril, frente a los aproximadamente 70 dólares antes de que comenzara la guerra a finales de febrero. EE. UU. suspendió recientemente el "Proyecto Libertad", una operación naval para asegurar el paso de barcos comerciales, para ver si se puede alcanzar un acuerdo de paz.
Lo que está en juego es una frágil economía global sacudida por el aumento de los precios del combustible y las interrupciones en la cadena de suministro. Según se informa, la Casa Blanca está cerca de un acuerdo de paz de una página con Teherán, aunque el presidente Trump ha amenazado con bombardeos más intensos si Irán no acepta los términos. China, un socio político y económico clave para Teherán, también ha pedido un alto el fuego integral.
La guerra ha convertido el estrecho de Ormuz, un canal vital para el petróleo y el gas, en un punto crítico. El ejército estadounidense dijo que hundió seis pequeñas embarcaciones iraníes que amenazaban a barcos comerciales, mientras que Irán afirma haber alcanzado un buque de guerra estadounidense. Al menos 10 marinos han muerto desde el cierre de la vía fluvial, dijo el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio.
Los peligros se pusieron de manifiesto cuando un buque de carga operado por la compañía naviera francesa CMA CGM Group resultó dañado en un ataque el martes, hiriendo a varios miembros de la tripulación. La propia Maersk tuvo recientemente uno de sus porta-vehículos, el Maersk Texas, "acompañado por activos militares de EE. UU." para salir de forma segura del Golfo Pérsico.
Si bien las tensiones militares siguen siendo altas, se están realizando esfuerzos diplomáticos. La Casa Blanca cree que está cerca de un acuerdo con Irán sobre un memorando de una página para poner fin a la guerra, según un informe de Axios. Las disposiciones reportadas incluyen una moratoria sobre el enriquecimiento de uranio iraní, el levantamiento de las sanciones de EE. UU. y la reapertura del estrecho para los barcos.
El presidente Trump ha mantenido una postura pública de línea dura, afirmando en las redes sociales: “Si no están de acuerdo, comienzan los bombardeos”. Sin embargo, también suspendió el esfuerzo de EE. UU. para forzar la apertura de un paso seguro para dar una oportunidad a las negociaciones. El impulso diplomático ha involucrado a múltiples partes, con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, reuniéndose con el principal enviado de Irán en Pekín para presionar por una desescalada antes de una cumbre planeada entre Trump y el presidente chino Xi Jinping.
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