Irak está amenazando con abandonar la OPEP si el cartel se niega a aumentar su cuota de producción, un movimiento que podría quebrar la disciplina restante del grupo y llevar los precios mundiales del crudo por debajo de los 50 dólares por barril por primera vez desde la pandemia.
La advertencia de Irak de que podría salir de la Organización de Países Exportadores de Petróleo amenaza con quebrar la disciplina de producción restante del cartel, y los analistas advierten que los precios del crudo podrían caer por debajo de los 50 dólares por barril si los miembros abandonan los límites de producción.
"Un mundo que rechace los controles de la OPEP podría dar paso a un petróleo por debajo de los 50 dólares el barril", dijo Robert Yawger, director de futuros energéticos de Mizuho Securities USA. "Si todos empiezan a producir todo lo que puedan y a poner esos barriles en el mercado lo más rápido posible, el petróleo podría hundirse".
El crudo Brent, el referente global, ya ha retrocedido hasta aproximadamente 75 dólares por barril desde un máximo impulsado por la guerra de más de 115 dólares en marzo, cuando el cierre del Estrecho de Ormuz interrumpió el suministro de Irán y otros productores del Golfo. Irak, el segundo mayor productor de la OPEP detrás de Arabia Saudita, bombeó solo 1,48 millones de barriles por día en mayo, frente a casi 4,2 millones de barriles por día antes del cierre de la vía marítima, según fuentes del gobierno iraquí.
La amenaza se produce después de la salida de los Emiratos Árabes Unidos de la OPEP el 1 de mayo, tras años de discordia por las restricciones de cuotas. Irak, uno de los cinco miembros fundadores que formaron el cartel en Bagdad en 1960, exige ahora el derecho a aumentar su producción hasta 7 millones de barriles por día en los próximos años, muy por encima de su cuota actual de 4,378 millones de barriles por día. Las ventas de petróleo representan el 90% de los ingresos del presupuesto estatal iraquí, y el gobierno del primer ministro Ali al-Zaidi busca reconstruir la economía y atraer inversión extranjera después de la guerra.
Por qué se debilita el control de la OPEP
La capacidad del cartel para controlar los precios se ha ido erosionando durante años, ya que Estados Unidos emergió como el principal productor mundial de petróleo, creando una enorme fuente alternativa de suministro. El conflicto con Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz expusieron la vulnerabilidad de las reservas de petróleo del Golfo, mientras que Estados Unidos asumió efectivamente el papel de la OPEP como productor swing global durante la guerra, dijo Yawger.
Arabia Saudita conserva la capacidad de añadir rápidamente 2 millones de barriles o más al mercado desde su capacidad excedente, lo que le otorga cierto control sobre los precios. Pero el reino ahora enfrenta un dilema: aceptar una menor cuota de mercado a medida que miembros como los EAU y potencialmente Irak aumenten su producción, o inundar el mercado y arriesgarse a un colapso de precios. La última vez que la OPEP enfrentó una fractura similar — cuando Arabia Saudita lanzó una guerra de precios en marzo de 2020 — el crudo Brent cotizó brevemente por debajo de los 20 dólares el barril.
Qué significa una salida de Irak para las acciones petroleras
Si Irak abandona la OPEP, el consiguiente aumento de la oferta presionaría la rentabilidad de los productores que mantienen sus niveles actuales de producción. Pero la medida podría beneficiar a las grandes petroleras que ya se están posicionando para la expansión de Irak. Chevron inició conversaciones exclusivas a principios de este año para asumir las operaciones en West Qurna 2, uno de los yacimientos petrolíferos más grandes del mundo, responsable de aproximadamente el 0,5% del suministro global y de casi el 10% de la producción de Irak. ExxonMobil firmó un acuerdo el año pasado para desarrollar el yacimiento petrolífero de Majnoon, que posee unos 38 mil millones de barriles de petróleo.
Cualquier decisión de aumentar la producción o retirarse de la OPEP probablemente se tomaría después de la visita prevista de al-Zaidi a Washington a mediados de julio, según fuentes del gobierno iraquí citadas por el medio local Shafaq. Si Bagdad sigue adelante, la OPEP perdería a su segundo mayor productor en el lapso de tres meses, dejando seriamente en duda el futuro del cartel como organismo significativo para fijar precios.
Este artículo es solo con fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
