Irak encarga a un consorcio liderado por Chevron el estudio de dos rutas estratégicas de oleoductos

El gabinete de Irak aprobó un consorcio liderado por Chevron para estudiar dos rutas estratégicas de oleoductos de exportación de petróleo, reduciendo la dependencia del Estrecho de Ormuz.

El gabinete de Irak autorizó a la Basra Oil Company a firmar acuerdos preliminares con un consorcio que incluye a Chevron y la qatarí UCC para estudiar dos rutas estratégicas de oleoductos de exportación de petróleo, según un comunicado del gabinete publicado el 4 de julio.

"Los acuerdos no generarían ninguna obligación financiera o contractual definitiva para el ministerio de petróleo iraquí", señaló el gabinete, calificando las aprobaciones como pasos preliminares hacia estudios de viabilidad.

El consorcio, que también incluye a la empresa estadounidense Capital TI, preparará estudios de viabilidad técnica y financiera comparando dos rutas propuestas: Basora-Haditha-Kirkuk-Ceyhan y Basora-Haditha-Baniyas. La ruta de Ceyhan conectaría los yacimientos petrolíferos del sur de Irak con el terminal de exportación mediterráneo de Turquía, mientras que la opción de Baniyas terminaría en el puerto mediterráneo de Siria. El gabinete también autorizó a la Basra Oil Company a firmar un contrato de servicios de consultoría con KBR Inc. para un proyecto de oleoducto Basora-Haditha.

Los estudios de los oleoductos se producen mientras el primer ministro Ali al-Zaidi se prepara para visitar Washington en julio, con Bagdad impulsando la materialización de inversiones energéticas estadounidenses de mayor envergadura. Irak, el segundo mayor productor de la OPEP detrás de Arabia Saudita, depende actualmente del Estrecho de Ormuz para la mayor parte de sus exportaciones de crudo, un punto de estrangulamiento por donde transitan unos 20 millones de barriles de petróleo al día. Diversificar las rutas de exportación a través de Turquía y Siria proporcionaría acceso alternativo a los mercados mediterráneos y reduciría la dependencia del paso del Golfo Pérsico, que ha enfrentado riesgos de interrupción periódicos debido a las tensiones entre Irán y los estados del Golfo.

El carácter preliminar de los acuerdos implica que no se han asumido compromisos financieros vinculantes, pero la participación de Chevron junto a la qatarí UCC demuestra un interés comercial serio en la infraestructura de exportación de Irak. La participación de Chevron también fortalece los lazos energéticos entre Estados Unidos e Irak, a medida que las compañías petroleras estadounidenses amplían su presencia en el país. La sesión del gabinete del 28 de junio aprobó dos contratos adicionales: uno para que Halliburton ayude a desarrollar el campo Nahr Bin Omar en Basora, y otro para que HKN Energy opere el campo Hamrin en la provincia de Saladino, asumiendo el control de la empresa estatal North Oil Company. HKN Energy está liderada por Ross Perot Jr., quien asistió a la reunión del presidente Donald Trump con ejecutivos de la industria petrolera en la Casa Blanca en enero de 2026.

Si los estudios de viabilidad confirman la viabilidad de cualquiera de las rutas, Irak podría agregar una capacidad significativa de exportación de crudo independiente del Estrecho de Ormuz, alterando potencialmente la dinámica mundial de la oferta petrolera. El último gran proyecto de oleoducto que conectaba el petróleo iraquí con los mercados mediterráneos — el oleoducto Kirkuk-Ceyhan — ha enfrentado interrupciones repetidas debido a daños en la infraestructura y disputas políticas entre Bagdad y el Gobierno Regional del Kurdistán. Ese oleoducto, que alguna vez transportó alrededor de 400,000 barriles por día, ha estado prácticamente fuera de servicio desde 2023 después de que un laudo arbitral turco detuviera los flujos. Las nuevas rutas en estudio requerirán una coordinación política multilateral con Turquía y Siria, y la opción de Baniyas enfrenta una complejidad adicional dada la situación de seguridad actual en Siria.

Para los mercados mundiales de crudo, cualquier diversificación exitosa de la infraestructura de exportación de Irak reduciría la prima de riesgo incorporada en los precios del crudo Brent debido al punto de estrangulamiento del Estrecho de Ormuz. Irak exportó alrededor de 3.3 millones de barriles por día en 2025, y la gran mayoría pasó por el estrecho. Incluso un redireccionamiento parcial de ese volumen representaría un cambio estructural en la seguridad del suministro de petróleo para las refinerías mediterráneas que actualmente dependen de los grados rusos y del Mar del Norte. Se espera que los estudios de viabilidad tomen meses en completarse, sin que se haya revelado un cronograma para una decisión final de inversión.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.