El crecimiento de la población de Florida se estanca mientras el 43% vive al día

Un análisis de los datos de la Oficina del Censo de EE. UU. de 2024 revela una reversión drástica en los patrones de migración interna de Florida; el estado experimenta ahora una pérdida neta de residentes en su edad laboral óptima, ya que el aumento de los costos de vida supera el crecimiento de los salarios. El cambio, que se aceleró tras el auge de la era de la pandemia, amenaza los cimientos de una economía construida sobre el crecimiento poblacional y el desarrollo inmobiliario. Áreas metropolitanas como Orlando, Miami y Naples están experimentando ahora salidas netas de migración interna, particularmente en el grupo demográfico menor de 44 años.

"El panorama de la asequibilidad ha cambiado en Florida casi más que en cualquier otro lugar del país", afirmó Eric Finnigan, vicepresidente de investigación demográfica en John Burns Research & Consulting. "El colapso de la migración interna es una amenaza directa para los empleos y los ingresos de los residentes actuales del estado".

Los datos muestran un claro desajuste entre ingresos y gastos. Entre las 25 áreas metropolitanas más pobladas de EE. UU., Orlando, Miami y Tampa se situaron entre las cinco últimas en cuanto a ingresos medios por hogar en 2024, según la Oficina del Censo. Mientras tanto, una encuesta de la Universidad Atlántica de Florida reveló que el 43% de los residentes vive al día y casi la mitad ha considerado abandonar el estado debido al alto costo de vida.

Este drenaje demográfico de trabajadores jóvenes, reemplazados por una afluencia menor de personas mayores y adineradas, plantea un riesgo directo para el suministro de mano de obra y el mercado de la vivienda de Florida. La tendencia podría provocar una escasez persistente de mano de obra en industrias de servicios clave y ejercer una presión a la baja sobre el valor de las viviendas, que han visto precios medios en ciudades como Tampa subir más del 60% en cinco años.

El éxodo de la clase media

La tendencia se ilustra mejor con las historias de quienes se han ido. Roberto Reyes, un agente de seguros de 39 años, se mudó de Orlando a Knoxville, Tennessee, el año pasado. Ahora paga 150 dólares menos por un apartamento de dos habitaciones que por el de una habitación en Orlando y afirmó que sus ingresos han aumentado significativamente. "Vine aquí para crecer al siguiente nivel", dijo Reyes. "No podría estar más feliz".

Del mismo modo, Sydney Buckley, de 31 años, y su esposo abandonaron el área de West Palm Beach para irse a Greenville, Carolina del Sur, tras quedar fuera del mercado inmobiliario. Compraron una casa nueva por 355.000 dólares, descubriendo que sus ingresos combinados de unos 160.000 dólares rinden más, permitiéndoles más ingresos disponibles. Este éxodo se ve impulsado por una cruda realidad: un estudio de 2025 de United Way of Florida reveló que 13 de las 20 ocupaciones más comunes del estado pagan menos de 20 dólares la hora de media.

Un mercado inmobiliario estancado

La afluencia de recién llegados adinerados durante la pandemia ayudó a impulsar los precios de las viviendas en Florida a niveles récord, pero el mercado subyacente muestra signos de tensión. En Tampa, el precio medio de venta de viviendas alcanzó los 478.000 dólares en febrero, frente a los 298.000 dólares de cinco años antes, según Redfin. Sin embargo, el número medio de días que las viviendas permanecieron en el mercado se duplicó con creces hasta llegar a 69 durante el mismo período, lo que indica una desaceleración de la demanda.

Incluso con un ingreso familiar de 65.000 dólares, Zena Hernandez, residente del área de Orlando de 31 años, dice que su familia vive al día, luchando para cubrir su hipoteca y otras necesidades básicas. Aunque la familia ha considerado mudarse, se sienten atrapados debido a problemas familiares. "Por mucho que nos gustaría mudarnos de esta zona, estamos atrapados", dijo Hernández. Esta situación refleja una crisis creciente para la economía del estado impulsada por los servicios, que depende de una fuerza laboral sólida que pueda permitirse vivir allí.

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