Williams de la Fed cita inflación persistente mientras 4 disidencias sacuden la trayectoria de la política

El presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, John Williams, afirmó que la inflación en EE. UU. se mantiene "obstinadamente por encima del objetivo", una visión que añade leña al contencioso debate dentro de un banco central que acaba de registrar la mayor cantidad de disidencias en más de 30 años. Sus comentarios siguen a una reciente reunión de política donde la Reserva Federal mantuvo su tasa de referencia estable en un rango de 3,5% a 3,75% por tercera vez consecutiva.

“Los niveles elevados de inflación, las señales mixtas del mercado laboral y la mayor incertidumbre derivada del conflicto en Oriente Medio presentan un conjunto de circunstancias inusuales”, dijo Williams en un discurso preparado el lunes, añadiendo que la postura política actual está “bien posicionada para equilibrar los riesgos”. El núcleo del problema, señaló, es que "la inflación de EE. UU. está obstinadamente por encima del objetivo, lo que definitivamente ha captado la atención de los presidentes regionales de la Fed".

La última reunión de la Fed reveló profundas fracturas en su comité de fijación de tasas, produciendo cuatro disidencias por primera vez desde 1992. El gobernador de la Fed, Stephen Miran, presionó por un recorte inmediato de un cuarto de punto, mientras que tres presidentes regionales —Beth Hammack de Cleveland, Neel Kashkari de Minneapolis y Lorie Logan de Dallas— votaron a favor de eliminar el lenguaje del comunicado que insinuaba futuros recortes. Esta división subraya el desafío que enfrenta el banco central mientras la inflación se mantiene en un máximo de dos años del 3,3%, muy por encima del objetivo del 2% de la Fed.

Complicando el camino de la política está una crisis de liderazgo inusual. El presidente Jerome Powell, cuyo mandato termina el 15 de mayo, anunció que permanecerá en la junta como gobernador para supervisar una investigación del Departamento de Justicia, una medida no vista en un presidente desde 1948. Su sucesor nominado, Kevin Warsh, quien fue aprobado por el Comité Bancario del Senado, ha abogado por recortes de tasas, lo que podría ponerlo en desacuerdo con los miembros más duros del comité y la realidad de una inflación persistente.

Powell citó “una serie de ataques ilegales a la Fed” como su razón para quedarse, prometiendo mantener un perfil bajo una vez que Warsh sea confirmado. “Solo hay un presidente de la junta de la Reserva Federal”, dijo Powell en su última rueda de prensa.

El debate interno arrecia mientras la economía envía señales contradictorias. Mientras que la inflación se ha visto impulsada al alza por los precios de la energía, la contratación se ha ralentizado significativamente. Sin embargo, con el desempleo disminuyendo al 4,3% y los despidos manteniéndose bajos, muchos funcionarios argumentan que el mercado laboral no es lo suficientemente débil como para justificar recortes de tasas. Por ahora, los observadores del mercado ven pocas probabilidades de un cambio.

“Los mercados piensan que no habrá ningún cambio en los próximos seis meses, y tal vez ni siquiera después”, dijo Chester Spatt, profesor de finanzas en la Escuela de Negocios Tepper de la Universidad Carnegie Mellon. Este sentimiento coincide con el propio lenguaje cauteloso de la Fed, pero los desacuerdos abiertos entre sus principales funcionarios sugieren que el camino a seguir es cualquier cosa menos seguro.

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