Conclusiones clave
(Bloomberg) -- Compass Minerals planea reingresar al mercado del litio a través de una asociación con la startup tecnológica EnergyX, con el objetivo de extraer el metal para baterías del Gran Lago Salado de Utah, un proyecto que se estima contiene más de 2,4 millones de toneladas métricas de litio. La medida se produce mientras el aumento de los precios y una agenda nacional para asegurar las cadenas de suministro nacionales intensifican la carrera por la producción de litio en los EE. UU.
"El proyecto de exploración de litio HiTech representa un paso significativo hacia el logro de las metas energéticas de la nación y la reducción de la dependencia de minerales críticos extranjeros", dijo la directora interina de campo de Malheur de la BLM, Tara McClain, al comentar sobre un proyecto separado, pero similar, en Oregón, destacando el enfoque del gobierno en la producción nacional de minerales.
Bajo un memorando de entendimiento, EnergyX, respaldada por General Motors, invertirá más de $400 millones y desplegará su tecnología de extracción directa de litio (DLE) para procesar la salmuera del lago hipersalino. Esta asociación combina las extensas tenencias de recursos de Compass Minerals con la tecnología innovadora de EnergyX, con el objetivo de establecer una nueva y significativa fuente de litio en los EE. UU. El recurso del Gran Lago Salado es uno de los depósitos de salmuera de litio más grandes conocidos en los Estados Unidos, comparable en escala a los recursos en las regiones ricas en litio de América del Sur.
El acuerdo podría alterar significativamente el panorama del litio en los EE. UU., que actualmente está dominado por una sola mina operativa. Un proyecto exitoso en el Gran Lago Salado proporcionaría un gran impulso a la cadena de suministro nacional de baterías, fundamental para las industrias de vehículos eléctricos y almacenamiento de energía en expansión del país. El próximo hito importante del proyecto es la finalización de los acuerdos de empresa conjunta.
El impulso por el litio nacional no se limita a Utah. En una medida similar, la Oficina de Gestión de Tierras aprobó recientemente el plan de HiTech Minerals, Inc. para perforaciones exploratorias de litio en la Caldera McDermitt en el sur de Oregón. Ese proyecto involucra 168 sitios de perforación en 7,200 acres de tierras públicas.
Sin embargo, estos proyectos enfrentan el escrutinio de grupos ambientales e indígenas. La Caldera McDermitt es el hogar de las tribus Fort McDermitt Paiute, Shoshone y Bannock, quienes han expresado su preocupación por el impacto potencial en los recursos culturales y el medio ambiente. "Los ecosistemas de artemisa tardan décadas en recuperarse en condiciones ideales", dijo Anne White, gerente de políticas de la Asociación del Desierto Natural de Oregón, y señaló que la sequía y los incendios forestales podrían hacer que la recuperación sea casi imposible.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
