Puntos clave:
Los graduados universitarios ya no necesitan elegir entre asequibilidad y oportunidad profesional, ya que ciudades del Cinturón Solar como Birmingham y Tulsa lideran un cambio en dónde los jóvenes profesionales pueden prosperar.
Los alcaldes de Birmingham y Tulsa argumentaron en un artículo de opinión del Wall Street Journal el miércoles que sus ciudades ofrecen a los graduados universitarios una combinación única de oportunidad profesional y asequibilidad, citando un ranking de ADP Research que colocó a ambas entre las seis mejores ciudades de EE. UU. para nuevos graduados.
"Durante demasiado tiempo, las ciudades han esperado que los jóvenes profesionales sacrifiquen dinero y proximidad familiar por la promesa de oportunidades, solo para no cumplir su parte del trato", escribieron Randall Woodfin, alcalde de Birmingham, y Monroe Nichols, alcalde de Tulsa, en la columna del 29 de mayo.
El alquiler mensual promedio en Birmingham es de $1,182, un 28% por debajo del promedio nacional, mientras que su precio medio de vivienda de $162,000 es un 61% inferior a la mediana estadounidense, según los alcaldes. Tulsa ofrece alquileres aún más bajos, de $913 al mes — un 44% por debajo del promedio nacional — con un precio medio de vivienda de $225,000, o un 46% por debajo de la cifra nacional. Las ciudades superaron a Nueva York, Boston y San Francisco en el ranking de empleo de ADP Research.
La columna refleja un reajuste más amplio de dónde elige establecerse el talento joven, ya que las ofertas de trabajo de nivel inicial continúan disminuyendo y la inteligencia artificial absorbe el trabajo de nivel junior. Birmingham y Tulsa han pasado décadas diversificando sus economías para competir por ese talento, y el mensaje de los alcaldes es claro: los graduados deberían considerar ciudades que se "sentirían afortunadas de tenerlos".
Birmingham ha construido un próspero sector de biociencias anclado en el campus de la Universidad de Alabama. El incubador de biotecnología Station 41 del Southern Research Institute tiene tanta demanda que para finales de este año habrá más que duplicado su espacio de laboratorio y oficinas desde 2024, escribieron los alcaldes. La ciudad también atrajo importantes reubicaciones corporativas, incluyendo a Fannie Mae, que trasladó empleos desde una oficina en California, y a Coca-Cola Bottling Co. United, que está invirtiendo $330 millones en una nueva sede central, almacén e instalaciones de ventas. La Guardia Costera de EE. UU. planea un nuevo centro de entrenamiento en la ciudad.
Tulsa, que alguna vez fue la capital mundial del petróleo, se ha diversificado hacia los drones y la manufactura avanzada, al tiempo que atrae inversiones de Nvidia y Microsoft para ayudar a construir una industria de IA donde una vez estuvo Black Wall Street. El programa de reubicación de trabajadores remotos de la ciudad, uno de los primeros en el país, ha atraído a más de 4,000 personas que han contribuido con casi $900 millones y más de 1,000 nuevos empleos a la economía local hasta 2025, según los alcaldes.
La diversificación económica impulsa el cambio
Las trayectorias de las dos ciudades reflejan una tendencia más amplia del Cinturón Solar. El informe de ADP Research que clasificó a Birmingham y Tulsa entre las seis mejores también incluyó otras áreas metropolitanas asequibles y en crecimiento — un contraste con los centros costeros donde el costo de vida ha superado el crecimiento salarial para los trabajadores de nivel inicial. Los alcaldes, ambos demócratas, enmarcaron el cambio como una transformación estructural en cómo los jóvenes profesionales evalúan las oportunidades, alejándose de la suposición de que un salario de ciudad grande justifica un costo de vida más alto.
La última vez que ocurrió una ola comparable de migración hacia el Cinturón Solar fue durante la década de 2010, cuando ciudades como Austin, Nashville y Charlotte experimentaron un rápido crecimiento poblacional impulsado por reubicaciones corporativas e impuestos más bajos. Birmingham y Tulsa ahora se posicionan como los próximos beneficiarios de esa tendencia, con inversiones específicas en biociencias, manufactura avanzada e infraestructura de IA.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
