Archer Aviation podría obtener la aprobación regulatoria de EE. UU. para su taxi aéreo eléctrico tan pronto como este año, pero el camino de la compañía hacia el vuelo comercial está enredado en demandas con sus rivales Joby Aviation y Vertical Aerospace.
Archer Aviation podría obtener la aprobación regulatoria de EE. UU. para su taxi aéreo eléctrico tan pronto como este año, pero el camino de la compañía hacia el vuelo comercial está enredado en demandas con sus rivales Joby Aviation y Vertical Aerospace.
Los taxis aéreos eléctricos se acercan a la aprobación en EE. UU. tras años de desarrollo, pero las batallas legales entre Archer Aviation, Joby Aviation y Vertical Aerospace amenazan con retrasar una industria que ya ha consumido miles de millones en capital de inversores.
"Archer Aviation podría obtener la aprobación tan pronto como este año", declaró el director ejecutivo Adam Goldstein en FOX Business el 21 de junio, refiriéndose a la aeronave Midnight eVTOL de la compañía. El vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical para cuatro pasajeros, diseñado para volar a 150 millas por hora con un alcance de 100 millas, avanza a través de tres de las cuatro etapas de certificación de tipo de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Joby Aviation, el principal rival de Archer, ubicado a una hora de distancia al otro lado del Área de la Bahía de San Francisco, ha avanzado en las cuatro etapas de certificación y produce aproximadamente una aeronave por mes. La compañía realizó un vuelo de demostración desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy hasta el Bajo Manhattan en abril como anticipo de futuras rutas. Sin embargo, ambas compañías enfrentan vientos en contra: las acciones de Archer han caído aproximadamente un 33 % desde principios de año, mientras que las de Joby han bajado casi un 35 %, reflejando el escepticismo de los inversores sobre los plazos y la rentabilidad.
Archer, con una capitalización de mercado de aproximadamente 4200 millones de dólares, registró 1,6 millones de dólares en ingresos en el primer trimestre de 2026, frente a una pérdida neta de 618,2 millones de dólares en 2025. La compañía espera lanzar su servicio comercial en los Emiratos Árabes Unidos a finales de este año, donde los requisitos de certificación son menos estrictos, antes de apuntar a los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles. Joby planea su primer servicio de pasajeros en Dubái en 2026.
La turbulencia legal amenaza el impulso del sector
Las batallas judiciales se han vuelto tan intensas como la carrera por la certificación. En noviembre de 2025, Joby demandó a Archer, acusándola de espionaje corporativo después de que un exempleado de Joby supuestamente robara información técnica y comunicaciones con partes interesadas. Archer contrademandó en marzo, alegando que Joby defraudó al gobierno de EE. UU. al clasificar incorrectamente componentes de aeronaves de origen chino como bienes de consumo como "pinzas para el cabello" y "calcetines", un caso que se conoció en los círculos de la industria como "Sockgate".
Un juez federal de California asestó reveses a ambas partes el 5 de junio. La magistrada jueza Susan van Keulen desestimó varias de las reclamaciones de secretos comerciales de Joby, pero permitió que prosiguiera su alegato principal —que Archer se apropió indebidamente de información confidencial sobre la asociación de un promotor inmobiliario—. Desestimó todas las contrademandas de Archer por fraude y clasificación incorrecta de importaciones, aunque ambas partes pueden presentar denuncias enmendadas.
Archer demandó por separado a la británica Vertical Aerospace en febrero, acusándola de copiar el diseño del Midnight para su aeronave Valo. Ambos son eVTOL de cuatro pasajeros con hélices de rotor basculante, velocidades de crucero de 150 mph y alcances de 100 millas. Vertical calificó las reclamaciones de "sin fundamento".
Las aplicaciones militares abren nuevas vías de ingresos
Ambas compañías están adaptando su tecnología para la defensa. Archer se asocia con Anduril Industries para desarrollar aeronaves VTOL híbridas para aplicaciones militares. Joby ha colocado aeronaves en las bases aéreas Edwards y MacDill. El giro hacia la defensa proporciona una fuente alternativa de ingresos mientras se alargan los plazos de certificación comercial.
La administración Trump lanzó el Programa Piloto de Integración eVTOL a principios de este año para acelerar el despliegue, pero ninguna compañía ha completado la rigurosa certificación de tipo de la FAA necesaria para volar pasajeros comercialmente en EE. UU. El Índice de Realidad de la Movilidad Aérea Avanzada, creado por SMG Consulting, rastrea la probabilidad de que las promesas de los eVTOL se conviertan en realidad, y el índice refleja la brecha persistente de la industria entre la ambición y la ejecución.
Para los inversores, la pregunta clave es si la certificación de la FAA llegará antes de que se acabe el efectivo. Ambas compañías están quemando capital en honorarios legales, desarrollo de aeronaves y costos de certificación simultáneamente. El ganador de la carrera regulatoria capturará una ventaja de primer movimiento en un mercado de movilidad aérea urbana potencialmente multimillonario, pero la turbulencia legal sugiere que el despegue de la industria podría ser más accidentado de lo que proyectan sus defensores.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye un consejo de inversión.
