Se está llevando a cabo una evacuación multinacional de un crucero afectado por un brote mortal de hantavirus, con 17 pasajeros estadounidenses ahora en una instalación de cuarentena especializada tras el positivo de uno de ellos.
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17 pasajeros estadounidenses de un barco con hantavirus vuelan a cuarentena en Nebraska
Las autoridades de EE. UU. están transportando a 17 pasajeros estadounidenses del MV Hondius, afectado por el hantavirus, a una instalación de cuarentena especializada en Nebraska después de que uno de ellos diera positivo por el virus. La repatriación es parte de una evacuación internacional a gran escala del crucero, que está vinculado a tres muertes y se encuentra anclado frente a las Islas Canarias, España.
"Esto no es otro COVID", dijo el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un mensaje público a los residentes de Tenerife, donde el barco está atracado. "El riesgo para el público es bajo. Por lo tanto, no deberían tener miedo y no deberían entrar en pánico".
La evacuación involucra a unos 150 pasajeros y tripulantes de más de 20 nacionalidades. El brote ha provocado tres muertes y al menos otras cinco infecciones confirmadas entre los pasajeros que desembarcaron previamente. Una mujer francesa que fue repatriada el domingo también dio positivo, según el ministro de salud del país. Los 17 pasajeros estadounidenses fueron trasladados a Nebraska para su evaluación y seguimiento en una unidad de biocontención.
La respuesta de salud global refleja la naturaleza grave, aunque rara, del virus Andes, la única cepa de hantavirus conocida por ser capaz de una transmisión limitada de humano a humano. La OMS ha aconsejado a todos los países receptores que implementen un control de salud diario durante un máximo de seis semanas, el período máximo de incubación del virus. El barco en sí, operado por Oceanwide Expeditions, navegará hacia los Países Bajos para su desinfección.
Esfuerzo de evacuación internacional
La compleja operación de repatriación en Tenerife contó con equipos con trajes de protección de cuerpo completo escoltando a los viajeros fuera del barco. Los ciudadanos españoles fueron los primeros en partir, seguidos de vuelos chárter para ciudadanos canadienses, franceses, holandeses, alemanes y otros europeos. Se programó que los vuelos continúen hasta el lunes para devolver a los pasajeros a países como el Reino Unido, Irlanda y Turquía.
A los pasajeros se les permitió llevar solo una bolsa pequeña con artículos esenciales, dejando atrás todo el demás equipaje para su posterior desinfección y devolución. Las extremas precauciones subrayan la preocupación de las autoridades sanitarias por cualquier potencial de propagación del virus, incluso cuando recalcan que no se transmite fácilmente entre personas.
Respuesta de salud global
La OMS está coordinando con las autoridades sanitarias nacionales la gestión del proceso de repatriación y cuarentena. "Estamos dejando que los propios países desarrollen sus propias políticas", dijo Maria van Kerkhove, epidemióloga de la OMS, al tiempo que destacó las recomendaciones claras de la organización para un seguimiento activo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. desplegaron un equipo en las Islas Canarias y otro en la instalación de cuarentena en Nebraska. La respuesta ha generado el escrutinio de algunos expertos en salud pública, quienes han contrastado el papel de bajo perfil de los CDC con el liderazgo más visible de la OMS. En el Reino Unido, se han desplegado médicos militares en el territorio remoto de Tristán de Acuña, donde un antiguo pasajero del Hondius es un caso sospechoso.
El riesgo de la cepa Andes
El hantavirus generalmente se transmite a las personas a través de la inhalación de polvo contaminado por excrementos de roedores. La cepa Andes, sin embargo, puede propagarse entre personas en casos raros que involucran un contacto cercano prolongado. Este potencial, combinado con una tasa de mortalidad que puede ser alta para quienes desarrollan una enfermedad respiratoria grave, está impulsando el cauteloso enfoque internacional.
Expertos, incluida la ex científica jefa de la OMS, la Dra. Soumya Swaminathan, han afirmado que el brote es manejable con medidas estándar de salud pública como el rastreo de contactos y el aislamiento. A diferencia de los virus de transmisión aérea como el Covid-19, el hantavirus no se propaga de manera eficiente a través del contacto casual, lo que limita el riesgo de una pandemia más amplia.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
[1] WSJ: Pasajeros estadounidenses de crucero con hantavirus vuelan a centro de cuarentena tras prueba positiva[2] Comienzan las evacuaciones de pasajeros en el crucero MV Hondius frente a Tenerife afectado por hantavirus[3] 2 indios a salvo mientras crucero afectado por hantavirus llega a España; la OMS y expertos monitorean el brote del MV Hondius[4] Autoridades sanitarias trabajan para contener el brote de hantavirus en el crucero[5] Expertos se preguntan '¿Dónde está el CDC?' mientras se desarrolla un brote de hantavirus en un crucero
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