原油飙升21%后,美国财政部威胁干预期货市场
美国财政部正在积极考虑直接干预原油期货市场,这是一项旨在遏制能源价格飙升的前所未有的金融举措。此潜在行动发生在与伊朗的冲突爆发后,美国原油期货价格飙升近21%之后,这加剧了通胀复苏的担忧。据一位白宫高级官员透露,关于这些措施的正式声明最早可能于3月5日星期四公布。
这项策略标志着美国传统政策的重大转变,该政策历来依赖于从战略石油储备(SPR)中释放实物原油来管理供应冲击。相反,这项提案旨在通过金融工具来操纵价格预期,这一策略与财政部长贝森特深厚的市场经验相符,他曾是索罗斯基金管理公司的首席投资官,也是宏观对冲基金Key Square Group的创始人。
WTI价差触及8.21美元,生产商争相对冲
在华盛顿审议之际,石油衍生品市场已被一股狂热活动所占据。WTI原油期货自2022年3月以来录得最大单周涨幅,生产商正争相锁定高价。据Energy Aspects的数据,自该公司于2023年开始追踪数据以来,本周美国生产商的对冲交易量创下历史新高。这种抛售远期合约的狂潮,极大地加剧了期货曲线的现货溢价(backwardation),即近期价格远高于远期交割价格的情况。
在短短两周内,WTI原油6月合约与12月合约之间的价差从1.48美元飙升至8.21美元,这预示着市场供应极度紧张。与此同时,未能对冲风险的消费者正面临痛苦的教训。Hartree Partners的能源风险专家Rob McLeod指出,对于航空公司等公司而言,“希望不是一种策略”。
分析师质疑金融手段能否解决实物短缺
市场分析师对财政部潜在计划的长期有效性表示强烈怀疑。核心异议在于,金融工程无法解决实物供应短缺问题。如果冲突导致关键航运咽喉霍尔木兹海峡长期关闭,可供石油的根本性缺乏最终将压倒任何期货市场操纵。
IG分析师Tony Sycamore认为,财政部干预的任何影响可能不会持续“超过一两天”。其他人则指出其中涉及的重大风险。Marex分析师Ed Meir将该计划描述为一场“巨大的赌博”,并质疑如果财政部做空期货而价格持续上涨,它将如何应对。政府将面临不断增加的损失,被迫要么继续追加保证金,要么可能动用战略石油储备进行实物交割——而这正是该策略旨在避免的情景。