Edgen Stock·Mar 06 2026, 04:50鉴于牛肉价格居高不下，美国参议院民主党人正在起草针对主要肉类加工企业的反垄断立法。然而，价格上涨的主要驱动因素并非行业集中度，而是美国牛群供应量多年来的严重萎缩，已降至数十年来的最低水平。
消费者成本飙升正在华盛顿引发新的政治行动，自2020年以来，零售牛肉价格已上涨30%至50%。作为回应，参议院民主党人正在准备立法，旨在拆分美国最大的肉类加工公司。该提案将通过施加市场份额限制，并可能迫使它们剥离部门，来针对主导市场的四家公司——泰森食品、嘉吉、JBS美国和国家牛肉公司。这反映了长期以来的担忧，即行业集中度赋予这些公司对牧场主支付价格和转嫁给消费者成本的过度权力。
对肉类加工商整合的政治关注，忽视了当前价格的根本驱动因素：牛群严重短缺。多年的干旱和牧场主盈利能力低下，导致美国牛群数量缩减至数十年来的最低点。这种供应冲击直接影响了生产，1月份的牛肉产量比上一年下降了约5%。根据雷蒙德·詹姆斯分析师布赖恩·瓦卡罗的说法，任何认为牛肉价格已见顶的乐观情绪可能都为时过早。重建牛群的过程很缓慢，需要数年时间，并且自相矛盾地减少了近期的牛肉供应，因为牧场主会保留母牛不予屠宰，这可能会在未来几个季度将价格推得更高。
墨西哥新大陆螺旋蝇（一种感染牲畜的寄生虫）的传播使供应前景进一步复杂化。2024年，墨西哥占美国牛屠宰量的3%至4%，但自2024年末以来，美国已多次暂停牛进口以控制疫情。如果这种寄生虫传播到美国，将造成重大的新干扰。尽管批评者将高价归咎于加工商，但肉类加工商辩称，其规模对于效率至关重要，拆分业务可能会增加成本。最终，如果没有牛群供应的恢复，仅靠对加工行业的立法改革不太可能为消费者提供显著的价格缓解。