调查:国土安全部指控181名公民,但法律依据不足
《华尔街日报》的一项调查发现,在特朗普政府的移民打击行动中,美国国土安全部(DHS)系统性地将美国公民作为目标。在过去一年中,官员们在社交媒体上公开指控181名美国公民袭击联邦官员。然而,数据显示指控与法律现实之间存在明显脱节:近一半的美国公民从未被控袭击罪,而且没有一人在审判中被定罪。在被指控的总计279人中,只有15名美国公民认罪,其中10人接受了较轻的指控。
这种公关策略是激进执法行动的一部分,涉及施压联邦检察官,即使在有矛盾证据的情况下也要提起袭击指控。这种做法转移了其他刑事起诉的资源,导致一些检察官辞职以示抗议。该行动缺乏法律上的成功,这使得人们对政府关于其执法人员遭受普遍暴力的公开说法产生了怀疑。
社交媒体指控在视频证据面前瓦解
政府的策略严重依赖使用社交媒体发布姓名、大头照和指控,有效地将公民置于靶心。然而,在多个案例中,视频证据直接驳斥了官方说法。7月22日,44岁的西德尼·洛里·里德因录制移民执法人员而被捕,并被控重罪袭击。她后来被判无罪,因为她的手机在被捕后继续录音,并录下了执法人员讨论如何“捏造”袭击的情景。在另一起备受关注的案件中,肖恩·查尔斯·邓恩在视频显示他只向一名执法人员扔了一个赛百味三明治后,被陪审团宣告无罪。
这些策略受到了公民自由专家的谴责,他们认为这些策略阻碍了人们行使第一修正案权利,去观察和抗议政府行动。卡托研究所的戴维·比尔表示,这种激进的执法行为相当于针对政治反对派。
— 西德尼·洛里·里德。
随着法院驳回联邦指控,政治压力不断增加
激进的起诉策略在法庭上屡屡失败。针对71岁的空军退伍军人达纳·布里格斯的指控被撤销,此前一位法官写道,政府“试图重击”,但“多次挥空”。这种法律上的失败模式,加上公众对1月7日明尼阿波利斯蕾妮·古德致命枪击事件等事件的强烈反弹,造成了重大的政治后果。政府宣布将缩减在明尼苏达州的执法行动,随后解雇了国土安全部部长克里斯蒂·诺姆。
对被指控公民的影响是严重的,包括失业、网络骚扰以及TSA PreCheck身份被撤销,这有效地对公众异议产生了寒蝉效应。政府的行动导致了大量的无罪释放和案件撤销,这动摇了政府的主张,并暴露了其针对公民造成的个人代价。